Cerita Silat Kho Ping Hoo
Serial Kisah Si Pedang Kilat
Jilid 06
"Begitukah" Kalau begitu, geledah seluruh badannya!" katanya.
Akan tetapi, Suma Hok kelihatan ragu-ragu. Dia sudah merasakan kelihaian Kwa Bun Houw, maka menggeledah badan merupakan pekerjaan yang berbahaya. Ayahnya melihat keraguan ini dan dia mengerutkan alisnya.
"Kenapa ragu-ragu?"
"Ayah, orang ini lihai sekali, sebelum kurobohkan bagaimana dapat
menggeledahnya?"
Akan tetapi, Suma Hok kelihatan ragu-ragu. Dia sudah merasakan kelihaian Kwa Bun Houw, maka menggeledah badan merupakan pekerjaan yang berbahaya. Ayahnya melihat keraguan ini dan dia mengerutkan alisnya.
"Kenapa ragu-ragu?"
"Ayah, orang ini lihai sekali, sebelum kurobohkan bagaimana dapat
menggeledahnya?"
"Hemm, ada aku di sini, takut apa?" bentak ayahnya marah karena sikap takut-takut dari puteranya itu
merupakan tamparan bagi
keangkuhannya.
Suma Hok menghampiri Bun Houw, tangannya mencengkeram ke arah baju, menduga bahwa Bun Houw tentu akan mengelak atau menangkis. Akan tetapi, ternyata dia dapat mencengkeram baju itu dengan mudah dan sekali tarik, terdengar suara memberebet dan baju itupun koyak-koyak!
Nampaklah dada Bun Houw dan melihat kulit dada yang matang biru itu, Suma Hok tertawa. "Ha-ha-ha, kiranya engkau telah terluka parah!"
Dan timbullah kesombongan Suma Hok. Dengan sikap gagah dia lalu merobek-robek pakaian Bun Houw sehingga tinggal cawat saja yang menutupi tubuh pemuda itu. Akan tetapi,Suma Hok tidak menemukan apa-apa kecuali sebuah kantung kecil berisi beberapa potong emas, yaitu emas pemberian gurunya yang masih bersisa.
Melihat isi kantung itu sambil
menyeringai Suma Hok
memasukkannya ke dalam saku
bajunya sendiri.
"Dia tidak membawa akar itu, ayah.
Tentu dia sembunyikan entah ke
mana. Orang ini licik sekali, ayah."
"Hemm, terhadap aku dia tidak dapat licik!" kata Suma Koan sambil menghampiri Bun Houw. Sepasang matanya yang tajam dan
mengandung kekejaman itu
menyelidiki wajah Bun Houw.
"Hayo katakan, di mana engkau
simpan akar itu!" Dia bertanya,
langsung saja menuduh seperti yang dilakukannya tadi terhadap banyak orang yang dibunuhnya satu demi satu karena mereka tidak mampu menunjukkan di mana adanya benda yang amat diinginkannya itu.
Bun Houw sudah menderita luka parah. Dia tahu bahwa kalau tidak mendapatkan obat yang amat
manjur, dia akan terancam maut.
Kini, dia ditelanjangi dan dihina
tanpa mampu membalas karena
begitu dia mengerahkan tenaga sin-kang, dia akan mati seketika.
Maka, tentu saja dia tidak mengenal takut lagi. Dia tahu dengan siapa dia berhadapan. Sudah pernah
didengarnya tentang Kui-siauw Giam-ong. Karena tadi dia telah mendengar bahwa pemuda yang nyaris
memperkosa Hui Hong adalah Suma
Hok putera Kui-siauw Giam-ong, siapa lagi kakek kecil kurus ini kalau bukan si datuk sesat itu"
Dia merasa penasaran sekali dan
biarpun terancam maut. Sebelum
mati dia harus memperlihatkan
keberaniannya dan menyatakan
perasaan hatinya.
Dengan pandang mata berani dia menatap wajah Kui-siauw Giam-ong Suma Koan, lalu tersenyum mengejek. "Orang tua, apakah engkau tidak malu dengan sikapmu ini?"
Sepasang mata Suma Koan terbelalak dan mukanya berubah merah sekali. Beraninya anak ini! "Hei, setan.
Apakah engkau tidak tahu dengan siapa engkau berhadapan?"
bentaknya, sedangkan puteranya.
Suma Hok, juga marah sekali. Akan tetapi melihat kemarahan ayahnya, dia tidak berani lancang turun tangan membunuh Bun Houw dan
membiarkau ayahnya yang akan
menangani sendiri pemuda itu.
Senyum di bibir Bun Houw melebar.
"Tentu saja aku tahu, paman. Namamu disohorkan orang sebagai Kui-siauw Giam-ong, seorang di antara datuk sesat yang besar dan berkepandaian tinggi, dihormati dan ditakuti orang. Siapa kira orangnya hanyalah pengecut besar!"
"Apa kau kata" Orang muda, engkau benar-benar sudah bosan hidup!" datuk besar itu membentak,
kemarahannya sudah memenuhi kepala sampai ke ubun-ubun.
"Mati hidup di tangan Tuhan! Engkau dihormati sebagai seorang datuk
besar, akan tetapi engkau hanya
pandai memaksa dan menghina
seorang muda yang sudah tertuka parah!
Sudah kukatakan bahwa aku
tidak tahu tentang akar itu, bahkan melihatpun belum. Kalau engkau tidak percaya, sudahlah mau bunuh tinggal bunuh. Lebih senang aku yang mati dari pada engkau yang hidup akan tetapi sebagai seorang pengecut besar yang namanya akan ditertawakan orang sampai tujuh turunan!"
"Jahanam busuk, tutup mulutmu! Ayah, biar kuhabiskan saja keparat ini!" Suma Hok melangkah maju dan mengangkat tangannya, akan tetapi ayahnya mendelik kepadanya,
"Jangan bunuh! Kau ingin
ucapannya yang menghina tadi
terbukti" Aku tidak akan
membunuhnya, aku akan membuat dia tetap hidup, menderita dan tersiksa, dan biar dia tahu betapa lihainya Kui-siauw Giam-ong yang dihinanya!"
Suma Koan mengerahkan tenaga dan sekati dia menepuk punggung Bun Houw, pemuda itu terpelanting dan roboh, tak mampu bangkit kembali, terengah-engah seperti ikan dilempar ke darat, seluruh tubuh terasa nyeri seperti ditusuki seribu batang jarum dan napasnya makin sukar seolah dadanya terhimpit kuat.
Kui-siauw Giam-ong Suma Koan
tertawa, di kuti oleh puteranya dan
Suma Hok berkata, "Jahanam
sombong, rasakan kau sekarang.
Pukulan ayah itu akan membuat engkau mati perlahan-lahan. Tidak
ada tabib di dunia ini mampu menyembuhkanmu dan dalam waktu tiga bulan atau paling lama seratus
hari, engkau akan mampus dalam keadaan yang amat tersiksa!"
"Sudah, biarkan dia mengenang
kelihaianku. Mari kita pergi!" kata
datuk sesat itu dan mereka berdua berkelebat lenyap dari situ,
meninggalkan Bun Houw yang masih terengah-engah di atas tanah.
Sementara itu, hari semakin gelap. Bun Houw mencoba bangkit berdiri, akan tetapi terpelanting lagi.
Kepalanya pening, napasnya sesak dan kedua kakinya menggigil, tubuhnya sebentar panas sebentar
dingin. Dia berusaha untuk
meninggalkan tempat itu. Dia harus dapat mencapai dusun di depan. Sambil merangkak-rangkak, kadang-kadang harus berhenti terengah-engah, Bun Houw menuju ke dusun.
Sudah nampak ada sinar lampu berkelap-kelip dan sinar itulah yang menjadi pedoman ke arah mana dia harus merangkak.
Malam tiba dengan cepatnya.
Dengan susah payah, dalam keadaan setengah mati, akhirnya Bun Houw dapat mencapai depan pintu
sebuah rumah sederhana yang terpencil, merupakan rumah pertama dari dusun yang kecil itu. Dia
mengerahkan seluruh sisa tenaganya untuk mengetuk daun pintu.
Di dalam gubuk terdengar gerakan dan api penerangan yang tadi
berkelap kelip ditiup padam. Di
sebelah dalam, di kamar rumah
sederhana itu, So Kian, pemburu yang tadi mengintai orang-orang kangouw bertempur, berpelukan dengan
isterinya.
Isterinya ketakutan setengah mati! Sore tadi suaminya pulang dengan pakaian yang kotor penuh lumpur dan debu, dengan tubuh gemetar dan muka pucat.
Dengan ketakutan So Kian
menceritakan kepada isterinya apa yang dilihatnya di dalam hutan dekat
puncak Bukit Merpati Hitam itu. Betapa banyak orang-orang kang-ouw yang menyeramkan dan
berkepandaian tinggi sekali saling serang.
Betapa akhirnya setelah mereka saling serang, dia dapat pula melarikan diri dan terus pulang.
Dalam keadaan tegang dan ketakutan, kini setelah malam tiba mendengar daun pintu di luar diketuk orang, tentu saja So Kian dan isterinya menjadi semakin ketakutan. So Kian adalah seorang pemburu yang biasa hidup di tengah hutan dan sering menghadapi bahaya dan kekerasan.
Dia seorang pemberani. Akan tetapi sekali ini, setelah melihat banyak orang kang-ouw yang berilmu tinggi mengadu kepandaian, dia merasa dirinya kecil dan lemah, dan dia tahu bahwa kalau ada orang kang-ouw yang melihatnya dan menyerangnya, tentu dia akan tewas dan tidak berdaya melawannya.
Kini, dia dan isterinya saling peluk di atas pembaringan, dalam kamar mereka dan hanya berdoa agar orang di luar itu segera pergi.
Ketukan itu terdengar beberapa kali, makin lama semakin lemah dan akhirnya tidak terdengar lagi. So Kian dan isterinya merasa lega. akan tetapi semalam itu mereka gelisah dan tidak berani keluar dari dalam kamar.
Baru pada keesokau harinya, pagi-pagi sekali So Kian suruh isterinya berindap-indap menuju ke depan dan mengintai dari celah-celah di balik pintu depan. Mereka berdua terkejut bukau main melihat seorang laki-laki muda, hanya bercawat, rebah terlentang di depan pintu. Muka pemuda itu pucat agak kebiruan, seperti muka mayat.
"Celaka ...! Ada orang mati di sini ...!"
So Kian berbisik dengan suara
gemetar. "Kita harus cepat minggat dari sini. Jangan ada yang menyangka kami yang membunuhnya!
"Celaka ... ah, sungguh celaka ...-!" katanya kebingungan dan hendak lari ke dalam.
Akan tetapi, isterinya yang masih
terus mengintai, memegang
lenganmya. "Ihh, kenapa engkau
sekarang menjadi seperti anak kecil ketakutan?" isterinya mengomel.
"Lihat, orang itu belum mati. Dia
kelihatan sakit keras dan
membutuhkan pertolongan."
"Ah. aku tidak berani. Jangan-jangan iblis-iblis itu akan datang semua ke sini dan hancurlah kita ... "
'Tolol kau! Mana ada iblis jahat
seperti orang itu" Dia masih muda dan sedang menderita. Mau kita tolong dia!" Wanita itu karena merasa kasihan, timbul keberaniannya dan ia membuka daun pintu.
Terpaksa So Kian mengikuti isterinya dan mereka berlutut di dekat tubuh Bun Houw. Setelah dekat, baru mereka tahu bahwa pemuda yang hampir telanjang itu memang belum mati Bun Houw roboh pingsan
setelah ketukan pintu itu dibukai orang.
"Dia pingsan. Mari kita angkat ke dalam. Kasihan sekali, dia
membutuhkan pertolongan." kata
isteri So Kian. Kini So Kiao tidak takut lagi dan pada dasarnya dia seorang yang baik budi. Diangkatnya tubuh lunglai itu di kedua lengannya yang kuat dan dibawanya ke dalam kamar sebelah yang kosong. Dia
meletakkan lubuh yang pingsan itu ke atas sebuah pembaringan.
"Cepat ambilkan pakaianku. Dia harus diberi pakaian agar tidak
kedinginan." kata So Kian kepada isterinya.
Tak lama kemudian, Bun Houw sudah berpakaian dan diselimuti. Akan tetapi melihat wajah yang pucat kebiruan, dada dan punggung yang menghitam dan membengkak, napas terengah-engah, suami isteri
itu menjadi bingung sekali.
"Cepat kau pergi mengundang tabib atau membeli obat. Aku akan
menunggunya." kata isterinya dan So Kian mengangguk, kemudian diapun pergi karena dia tidak ingin orang itu mati di dalam rumahnya.
Belum lama So Kian pergi, Bun Houw merintih dan bergerak. Isteri So Kian yang tadi duduk, kini bangkit berdiri menghampiri. Bun Houw tidak membuka mata, akan tetapi bibirnya bergerak-gerak seperti orang
mengigau.
"Akar ... Akar Bunga Gurun Pasir ... harus didapatkan mustika itu ... "
Isteri So Kian membungkuk. "Akar Bunga Gurun Pasir apakah yang kau maksudkan, kong-cu (tuan muda)?"
Ia menyebut Bun Houw "kong-cu"
karena ia mengira bahwa tentu
pemuda itu seorang pemuda kota yang pantas disebut kongcu. Akan tetapi Bun Houw tidak menjawab, bahkan tidak pula membuka
matanya, seperti orang tertidur.
Isteri So Kian merasa lega melihat si sakit seperti tidur nyenyak, maka ia pun merasa tidak enak berdua saja dengan seorang pemuda.
Ditinggalkannya Bun Houw ke
belakang dan iapun hendak mencuci pakaian suaminya yang kotor
berlumpur, yang ditanggalkannya
kemarin sore dan belum sempat
dicuci karena mereka sudah
ketakutan mendengar cerita
suaminya tentang orang-orang kang-ouw yang saling serang.
Ketika ia mencuci baju suaminya
yang kotor, tiba-tiba tangannya
memegang benda keras di saku baju itu. Diambilnya benda itu. Ternyata sebuah kantung sutera kecil yang terisi benda keras sebesar tangan.
Diambilnya benda itu dan ia
mengamatinya dengan heran. Seperti kayu atau akar, bentuknya seperti
tangan, ada jari-jarinya dan akar
rambut bergantungan.
Nampaknya agak mengerikan seperti tangan manusia kering.
Dimasukkannya kembali benda itu ke dalam kantung dan disimpannya.
Setelah selesai mencuci pakaian dan dijemurnya, dibawanya kantung itu dan ia kembali ke kamar.
Bun Houw bergerak gelisah dalam tidurnya. "Akar ... Akar Bunga Gurun Pasir ... ah, di mana mustika itu"
Aku harus mendapatkannya ... " dia mengigau.
Mendengar ini, dan melihat betapa wajah pemuda itu menjadi kebiruan, napasnya terengah-engah,wanita itu mengambil benda dari dalam kantung dan mengamatinya. Akar Bunga
Gurun Pasir"
Inikah benda yang dicarinya Memang seperti akar, akar yang aneh. Orang yang sakit parah itu selalu
menanyakan Akar Bunga Gurun
Pasir, kalau benar ini barang yang
dicarinya, tentu akar inilah obatnya!
Karena melihat keadaan Bun Houw semakin parah, napasnya tinggal satu-satu dan mukanya biru kehitaman mengerikan, wanita itu takut kalau-kalau Bun Houw mati sebelum
suaminya kembali.
Dalam bingungnya, ia lalu membawa akar itu ke dapur dan memasaknya dengan air.
Ketika api mulai panas, ia terkejut mendengar ledakan-ledakan kecil dan akar itu bergerak-gerak dalam air seperti hidup. Dan lebih aneh lagi, air itu cepat sekali mendidih. Ia tidak tahu bahwa akar itu memang Akar Bunga Gurun Pasir, benda mustika yang langka sekali.
Di dalam akar bunga yang dapat
hidup di Gurun Pasir itu terdapat
hawa dingin yang merupakan inti
dingin sehingga dapat membuat
tanaman itu bertahan di gurun yang panas.
Darah atau getah akar itu
mengandung hawa dingin akan tetapi karena luarnya terselubung hawa
panas, maka ketika ditemukan
dengan air panas, hawa dingin di
dalam itu melawan sehingga terjadi ledakan-ledakan kecil.
Setelah hawa dingin itu terserap oleh hawa panas dari api, maka air itu cepat sekali mendidih.
Seperti biasanya kalau ia menggodok obat, air itu dibiarkan sampai tinggal sepertiga bagian, baru ia tuangkan air yang kini menjadi kehijauan itu ke dalam mangkok dan terjadi keanehan lain. Air yang tadinya mendidih itu setelah diangkat dari atas api, sebentar saja menjadi dingin kembali. Isteri So Kian cepat membawa mangkok obat itu ke dalam kamar.
"Akar ... ah. akar ... Akar Bunga Gurun pasir ... " Bun Houw masih mengerang dan mengeluh.
"Inilah obat akar itu. Minumlah." kata isteri So Kian sambil membantu Bu Houw bangkit duduk dan memberi minum obat dari dalam mangkok.
Dalam keadaan tidak sadar Bun Houw menelan air obat hijau itu sampai habis berteguk-teguk. Wanita itu lalu merebahkannya kembali dan ia
melangkah hendak keluar dari dalam kamar, untuk mempersiapkan
masakan di dapur.
Tiba-tiba terdengar suara teriakan
keras mengejutkan di belakangnya.
Ketika ia membalik, ia terbelalak dan
mangkok kosong itupun terlepas dari tangannya, terbanting pecah di atas lantai kamar. Ia memandang dengan
mata terbalalak dan muka pucat,
takut dan bingung.
Memang hebat akibat dari obat yang diminum habis oleh Bun Houw itu. Kini tubuhnya bergerak-gerak aneh, menegang, bergerak-gerak seperti sepotong benda aneh, tangan dan kakinya mencakar-cakar,memukul menendang dalam keadaan masih rebah, matanya terbelalak merah, mulutnya terbuka dan mengeluarkan suara yang aneh seperti seekor binatang disiksa, jari-jari tangannya terbuka, dan terdengar suara
berkerotokan di tubuhnya, seolah-olah semua tulangnya hendak rontok, dan perlahan-lahan, tubuhnya
menjadi kemerahan seperti kepiting direbus, dan mengeluarkan uap panas!"
Agaknya teriakan-teriakan yang keluar dari mulut Bun Houw terdengar pula oleh So Kian yang datang berlari-lari. Dia mendengar suara aneh di dalam rumahnya, dan diapun lari memasuki rumah.
Dilihatnya isterinya berdiri dengan muka pucat dan mata terbelalak di luar pintu kamar di mana tamu yang sakit itu berada.
"Apa yang terjadi ...?" tanyanya sambil cepat menghampiri isterinya. Wanita itu tadi tidak mampu bergerak saking kaget dan khawatir, juga takutnya.
Kini mendengar suara suaminya ia membalik dan hampir pingsan roboh dalam rangkulan suaminya. Ia tidak mampu bicara, hanya menuding ke arah dipan dalam kamar.
So Kian cepat memandang dan
diapun terbelalak. Sambil merangkul Isterinya, dia melangkah masuk ke dalam kanar itu, hendak
menghampiri tamu mereka yang kini berkelonjotan dan menggeliat-geliat aneh.
Akan tetapi, baru tiga langkah mereka mendekat, mereka terpaksa mundur lagi dengan cepat. Hawa panas yang menyerang mereka, yang keluar dari tubuh di atas dipan itu. sungguh tak tertahankan!
Tamu mereka itu seperti dalam keadaan terbakar tanpa nampak ada apinya! Agaknya terbakar dari dalam oleh hawa panas yang melebihi api!
"Apa ... apa yang lelah terjadi ... " So Kian bertanya kepada isterinya, Isterinya menggigil dan memandang ke arah tubuh yang berkelonjotan itu dengan hati ngeri.
"Aku ... aku meminumkan obat ... "
"Obat" Obat apakah?" Suaminya
bertanya. Kini mereka hanya berdiri di luar pintu kamar. Di tempat itu pun masih terasa panas yang keluar dari
dalam kamar, seolah kamar itu
kebakaran.
Aku menggodok akar itu dan
memberi minum. Dia selalu mengigau menanyakan akar itu. Maka, ketika
aku menemukan akar dalam kantung itu di dalam saku bajumu, kukira
itulah obat yang dicarinya, dan
kugodok lalu kuminumkan.
"Akhh! Benda itukah?" So Kian termenung. Kemarin sore ketika dia bersembunyi menonton para tokoh kang-ouw bertempur hebat, ada
benda yang jatuh menimpa
pundaknya. Dia terkejut dan
mengambil benda itu yang ternyata
sebuah kantung sutera.
Tanpa disadarinya, karena dalam
keadaan tegang dan ngeri, dia
mengantongi benda itu, tanpa
mengetahui apakah benda itu dan
kenapa pula dia mengantungnya.
Kalau dia tahu bahwa benda itu yang dijadikan perebutan antara para
tokoh kangouw yang lihai itu, tentu
menjamahpun dia tidak berani. Kini baru dia teringat. Mereka
memperebutkan Akar Bunga Gurun Pasir!"
"Benda apakah itu?" tanya isterinya.
Suaminya menggeleng kepala. "Aku
sendiri tidak tahu, akan tetapi
agaknya benda itulah yang disebut
Akar Bunga Gurun Pasir itu dan
dijadikan rebutan. dan kenapa
engkau menggodok dan
meminumkannya" Lihat, dia sekarat mengerikan!"
Wanita itu menutupi mukanya
dengan tangan. "Ah, kukira ... dia mencari obat itu, dan aku ... aku tidak tega melihat dia tersiksa ... aku tidak tahu obat itu akan membunuhnya ... "
Dan wanita itu menangis.
Suaminya merangkulnya. "Sudahlah, bukan kau sengaja. Maksudmu baik. dan aku sendiri tidak tahu benda apa
Akar Bunga Gurun Pasir itu.
Kebetulan saja kudapatkan dan dia sudah meminumnya.
Sudahlah, kita harus cepat pergi dari sini. Cepat kumpulkan semua pakaian dan barang berhanga yang dapat kita bawa."
"Eh" Ke mana kita akan pergi" Dan kenapa harus pergi!"
"Sudahlah, cepat lakukan apa yang kuminta, bahaya maut mengancam kita. Kita pergi mengungsi untuk sementara, kalau kelak sudah aman kita kembali lagi."
"Tapi ... tapi orang itu sakit ... "
Suaminya menghela napas panjang.
"Memang dia sakit, mungkin akan mati. Akan tetapi apa yang dapat kita lakukan" Akupun gagal mencari tabib, satu-satunya tabib sedang pergi untuk beberapa hari lamanya. Kita harus cepat mengungsi."
"Tapi ... bagaimana kita dapat meninggalkan dia dalam keadaan seperti itu" Dia akan mati ...!"
"Sudahlah! Kebaikan hatimu mungkin akan menyeret kita berdua ke dalam maut!" Suaminya membentak dan wanita inipun tidak berani
membantah lagi. Tak lama kemudian, mereka pergi meninggalkan rumah itu sambil membawa buntalan
pakaian.
Bun Houw dapat mendengar dan melihat semua itu! Dia mengalami hal amat aneh. Ketika dia ditemukan oleh So Kian dan Isterinya. dia benar-benar dalam keadaan pingsan dan tidak ingat apa-apalagi, tidak merasakan apa-apalagi.
Akan tetapi, pagi tadi, dia siuman dan merasa betapa tubuhnya nyeri-nyeri, kemudian perasaan panas dingin menyerangnya silih benganti. Ketika wanita itu datang membawa mangkok dan membantunya minum, dia masih sadar dan tahu bahwa wanita itu telah menolongnya dan kini berusaha mengobatinya. Karena dia memang membutuhkan obat.
obat apa saja untuk mengusir rasa nyeri yang menusuk-nusuk, tanpa membantah diapun menelan cairan yang dituangkan ke dalam mulutnya, meneguk sampai habis isi mangkok itu.
Dan mulailah dia terbakar! Terjadi kebakaran hebat di dalam tubuhnya. Rasa panas menyerangnya
sedemikian hebatnya sehingga dia
tidak mampu menguasai tubuhnya
lagi.
Tubuh itu meregang dan
menggelepar, menggeliat dan
berkelonjotan tanpa dapat dia kuasai lagi. Bahkan kerongkongannya
mengeluarkan suara di luar
kehendaknya, lepas dari
pengendaliannya.
Anehnya, matanya yang melotot itu dapat melihat segala dengan jelas, dan juga telinganya dapat menangkap semua suara sehingga dia dapat melihat dan mendengar ketika suami isteri penolongnya itu bercakap-cakap. Akan tetapi dia tidak dapat bicara, tidak dapat membuat gerakan kecuali hanya menyerah saja dan membiarkan hawa panas yang
teramat kuat di dalam tubuhnya itu menguasainya.
Tubuhnya kini menjadi seperti medan perang di mana terjadi pertempuran hebat antara dua kekuatan yang menguasai dirinya. Kekuatan racun
dan kekuatan obat.
Bun Houw tidak tahu apa yang terjadi dengan dirinya, tidak tahu obat apa yang telah diminumnya tadi.
Dia masih teringat bahwa dua kali
dirinya telah menjadi bulan-bulan
pukulan orang-orang sakti, yaitu
datuk sesat Bu-eng-kiam Ouwyang
Sek, kemudian terjatuh ke tangan Kui-siauw Giam-ong Suma Koan dan
menerima siksaan pula.
Nyawanya sudah bergantung kepada sehelai rambut. Dan kini, setelah
minum obat dari mangkok yang
diberikan isteri orang yang
menolongnya, tubuhnya kebakaran
dari dalam!
Dan tadi dia masih mendengar
percakapan mereka, akan tetapi dia
masih belum mengerti benar.
Mereka bicara tentang Akar Bunga Gurun Pasir!
Benarkah dia telah diberi minum Akar bunga Gurun Pasir" Benarkah
mustika yang dijadikan perebutan
semua orang kang-ouw itu kini telah
masuk ke dalam perutnya dan
mengakibatkan tubuhnya kebakaran seperti itu" Dia tentu akan mati!
Belum pernah selama hidupnya dia merasakan siksaan yang sedemikian hebatnya. Bahkan siksaan dua orang datuk sesat itupun tidak ada artinya kalau dibandingkan dengan
kebakaran yang terjadi dalam
tubuhnya setelah dia minum obat itu.
Saking panasnya. Bun Houw
membuat gerakan untuk melepas
bajunya. Terdengar suara
berebrebetan dan baju itu koyak-
koyak.
Baru membuat sedikit gerakan saja,
bajunya koyak-koyak. Untung dia
masih teringat untuk tidak
membuka celananya. Biarpun sudah
bertelanjang baju, masih saja dia
merasa terbakar.
Dadanya seperti akan meledak
rasanya dan ketika dia memandang
ke arah dadanya, ternyata tanda
menghitam bekas pukulan dua orang
datuk itu telah lenyap!
Kulit dadanya halus dan bersih, akan tetapi kini seluruh tubuhnya
berwarna kemerahan seperti kepiting direbus!
Setelah berkelojotan selama setengah jam, akhirnya Bun Houw dapat
mengendalikan kekuatan hebat
yang mencengkeram dirinya dari
dalam itu. Di dalam dirinya seperti
ada gas yang hendak keluar,
mencari jalan keluar dan bagaikan liar.
Akan tetapi, setelah rasa nyeri di
tubuhnya perlahan-lahan lenyap,
yang ada hanyalah perasaan panas, dia mulai dapat mengendalikan hawa yang amat kuat itu.
Sebagai seorang ahli silat tingkat tinggi yang pernah digembleng oleh orang sakti, diapun dapat merasakan betapa dirinya telah dikuasai oleh tenaga dalam yang amat dahsyat. Diapun dapat bangkit duduk, lalu bersila.
Kini dia dapat merasakan benar hawa yang dahsyat itu berputar-putar di seluruh tubuh melalui jalau
darahnya. Mula-mula, memang
kekuatan itu tak terkendalikan
olehnya, berputar-putar liar dan tak
menentu.
Akan tetapi, akhirnya, perlahan-lahan dia dapat mengendalikannya. Ketika dia mengendalikan tenaga dahsyat itu dan membiarkan berputaran secara teratur, hampir saja dia pingsan.
Begitu cepatnya hawa itu berputar sehingga dia merasa seperti akan terapung ke atas. Setelah dia dapat membiarkan diri dengan keliaran tenaga dalam tubuh itu, dapat juga dia menghentikannya ke dalam pusar di perut bawah dan di situ, tenaga dahsyat itu masih berputar-putar dan beberapa kali sukar dikuasai, akan tetapi akhirnya dapat bergabung dengan tenaga sin-kang yang selama ini terhimpun di situ dan dapat diam.
Setelah tenaga itu tidak liar lagi, dia mulai dapat mempengunakan
ingatannya. Mula-mula Hui Hong marah-marah dan cekcok dengan dia karena Hui Hong nampaknya
cemburu kepada Ling Ay,
menuduhnya masih mencinta bekas tunangannya itu yang telah menjadi isteri orang.
Kemudian muncul Ouwyang Toan yang memaksanya untuk berkelahi, dan sesudah itu, ayah Hui Hong, datuk sesat Ouwyang Sek
memaksanya berkelahi. Dan agaknya Ouwyang Sek telah mengenal
gurunya, Tiauw Sun Oug, bahkan amat membenci gurunya itu.
Dalam perkelahian yang terpaksa dia layani itu, akhirnya dia terkena pukulan pada dadanya, pukulan keras mengandung racun yang amat hebat, dan Pedang Kilat,pedang pusaka bersarung tongkat yang dia peroleh dari gurunya itu, dirampas Ouwyang Sek.
Kemudian, Hui Hong yang
menyelamatkannya, ketika Ouwyang Sek hendak membunuhnya.
'Heran, bagaimanapun juga, ada pula perasaan iba dan sayang dalam hati Hui Hong kepadaku," keluh Bun Houw ketika mengenang, paristiwa itu. Dia melanjutkan lamunannya,
mengingat-ingat.
Dalam keadaan terluka oleh pukulan Ouwyang Sek, dia diperbolehkan pergi dan dalam perjalanan itu, dia bertemu dengan datuk sesat yang lain, yaitu Suma Koan bersama puteranya Suma Hok. Dia pernah membebaskan Hui Hong dari cengkeraman Suma Hok yang nyaris memperkosanya.
Tentu saja Suma Hok mendendam
kepadanya. Ayah dan anak itu
menuduh dia menyembunyikan Akar Bunga Gurun Pasir.
Mereka menghinanya,
menelanjanginya, bahkan
menyiksanya, kemudian
datuk sesat yang kejam itu sengaja memukulnya sehingga dia keracunan dan akan mati perlahan-lahan. Dalam keadaan tiga perempat mati itu dia merangkak-rangkak ke dusun dan akhirnya dia tiba di depan pintu sebuah pondok, lalu tidak ingat apa-apalagi.
Dia memejamkan mata, lalu
mengingat-ingat lagi. Dia kini tahu
bahwa dia telah ditolong oleh wanita
itu dan suaminya, dibawa masuk ke dalam rumah mereka.
Kemudian, entah bagaimana, dia
merasa seperti dalam mimpi, dalam keadaan setengah sadar dia merasa dibantu wanita itu bangkit duduk dan diberi minum dari sebuah mangkok.
Minuman yang terasa amat dingin di mulut akan tetapi amat panas di
perut.
Dan setelah obat itu diminumnya sampai habis, mulailah dia kebakaran! Kemudian dia
mendengar percakapan suami isteri itu, melihat pula mereka berdiri di ambang pintu. Mendengar
mereka menyebut tentang Akar Bunga Gurun Pasir.
"Ah, tidak salah lagi. Orang itu telah menemukan Akar Bunga Gurun Pasir secara kebetulan dan Isterinya menemukan mustika itu, lalu memasaknya dan memberikan kepadaku sebagai obat! Mustika yang
diperebutkan orang seluruh dunia kang-ouw itu secara aneh dan kebetulan, tidak disangka-sangka dan tidak disengaja, telah masuk ke dalam perutku!"
Dan tiba-tiba, karena merasa geli, Bun Houw tertawa dan begitu tertawa, dia terkejut bukan main karena hawa dahsyat yang tadi sudah agak jinak berdiam di dalam dian-tin (pusat bawah perut), kini bangkit lagi dan meliar, dan suara ketawanya tak terkendalikan lagi, bergelak-gelak menggelegar dan didorong oleh tenaga sakti yang dahsyat itu.
Akhirnya, setelah dengan susah payah, Bun Houw berhasil meredakan tawanya, mengembalikan tenaga itu ke dalam pusar dan diapun mengatur pernapasannya. Tenaga yang berdiam di dalam tubuhnya itu.
Sungguh dahsyat akan tetapi juga liar dan berbahaya.
Dia bisa bersikap seperti orang yang tidak waras pikirannya kalau tidak mampu mengendalikan hawa sakti itu. Kini dia dapat menduga bahwa itulah hawa yang ditimbulkan oleh mustika Akar Bunga Gurun Pasir!
Dia tentu saja tidak tahu bahwa tenaga sakti itu menjadi liar setelah bergulat dan bercampur dengan hawa beracun di tubuhnya akibat pukulan dua orang datuk sesat. Tenaga bawa sakti itu menjadi semakin dahsyat, akan tetapi juga menjadi liar.
Kemudian dia teringat. Suami Isteri pemilik pondok ini telah melarikan diri. Dia tidak menyalahkan mereka. Tentu saja mereka ketakutan, bukan saja melihat keadaan dirinya, akan tetapi juga takut, kepada orang-orang kang-ouw. Dan ketakutan mereka itu beralasan.
Besar sekali kemungkinannya, dia yang akan menjadi perebutan oleh orang-orang kang-ouw, kalau mereka tahu bahwa dia telah minum habis sari Akar Bunga Gurun Pasir! Dan suami isteri itu tentu saja takut kalau mereka menjadi korban kekejaman orang-orang kang-ouw.
"Aku tidak boleh berada di sini," pikirnya. "Jangan sampai para datuk menemukan aku di rumah ini.
Suami isteri itu telah menanam budi kepadaku, bukan saja menolongku, memberi pakaian, bahkan juga wanita itu telah menyelamatkan nyawaku dengan memberi Akar Bunga Gurun Pasir, walaupun secara
tidak disengaja. Aku harus pergi!"
Setelah berkata demikian kepada diri sendiri, Bun Houw lalu turun dari pembaringan. Begitu dia turun,
kembali dia terkejut. Gerakannya
demikian ringannya, seperti
melayang-layang. Dia merasakan dirinya seperti sehelai bulu, ringan dan seperti akan terapung! Melihat betapa tubuh atasnya telanjang, dan di atas meja masih tersangkut sebuah baju milik tuan rumah yang agaknya tertinggal.
Dipakainya baju itu dan Bun Houw keluar dari dalam rumah. Matahari telah naik cukup tinggi dan keadaan di luar rumah itu sunyi saja. Agaknya dusun itu hanya kecil dan para penghuninya sudah pergi ke sawah ladang mereka.
Bun Houw merasa lega bahwa tidak ada orang lain melihat dia berada di rumah itu. Dengan demikian, maka setelah dia meninggalkan rumah itu, pemiliknya akan terhindar dari bahaya tersangkut dalam
urusan perebutan Akar Bunga Gurun Pasir.
Setelah merasa yakin bahwa tidak ada orang melihatnya, Bun Houw lalu menyelinap keluar dari dusun itu dan pergi menuju ke sebuah bukit yang nampak tak jauh dari tempat itu.
Bun Houw memasuki hutan di lereng bukit itu. Perutnya terasa lapar sekali setelah dia terbebas dari siksaan rasa nyeri.
Kini tubuhnya terasa enak, hangat dan nyaman. Ternyata setelah dia berjalan kaki dan tubuhnya berkeringat, rasa panas yang amat hebat itu makin lama semakin mereda, berubah menjadi rasa hangat.
Dia merasa tubuhnya sehat sama sekali. Tidak ada lagi sisa rasa nyeri akibat pukulan dan siksaan dua orang datuk sesat itu. Dia telah sembuh sama sekali!
Hanya masih ada
perasaan aneh karena tubuhnya kadang-kadang masih terasa ringan bukan main. seolah-olah kalau ada angin besar bertiup, tubuhnya akan dibawa melayang ke angkasa. Dan kini perutnya lapar bukan main.
Sanggup rasanya dia untuk
menghabiskan daging seekor kijang
gemuk!
Bun Houw mengharapkan untuk menemukan buah apa saja untuk mengisi perutnya yang amat lapar.
Akan tetapi, sampai jauh memasuki hutan, dia tidak melihat pohon buah, tidak pula bertemu dengan binatang buruan. Tidak bertemu manusia yang dapat dimintai tolong memberi makanan.
Dan ketika dia menghentikan langkahnya dan menghapus keringat, tiba-tiba terdengar bentakan nyaring dan lima orang muncul di depannya. Lima orang laki-laki tinggi besar dan kokoh kuat, antara tigapuluh sampai empatpuluh tahun usia mereka.
Setiap orang memegang sebatang golok yang besar dan sikap mereka
bengis, wajah mereka
membayangkan kekerasan dan
kejahatan.
Sialan, pikir Bun Houw. Dia
mengharapkan bertemu makanan, malah bertemu lima orang penjahat!
Mereka ini jelas penjahat, pikirnya. Dari sikap seseorang, kita dapat menduga wataknya. Dan sinar mata lima orang ini amat kejam dan bengis.
Akan tetapi, dia pura-pura tidak perduli dan tidak melihat mereka lalu melanjutkan langkahnya ke kiri.
"Tunggu ...!" Tiba-tiba terdengar bentakan dan lima orang itu, dengan gerakan cepat yang menunjukkan bahwa mereka adalah orang-orang yang pandai ilmu silat, lima orang itu telah mengepung Bun Houw dalam setengah lingkaran di depannya.
Bun Houw bersikap tenang. Ketika hendak membuka mulut bicara, dia merasa lagi betapa hawa yang
amat kuat bergerak dari pusarnya, mendorong ke atas dan hampir saja dia mengeluarkan teriakan atau pekikan nyaring.
Dia masih mampu menahan dirinya, menarik napas panjang untuk
menenteramkan hawa liar yang
masih mencengkeramnya dari dalam.
"Ngo wi (anda berlima) menahan
perjalananku ada urusan apakah?"
"Tak perlu banyak tingkah. Engkau melanggar wilayah kekuasaan kami. Cepat serahkan segala yang kaumiliki sebagai pajak jalan kepada kami, baru kami perbolehkan engkau
melanjutkan perjalanan." bentak
seorang di antara mereka yang codet (berbekas luka) pipi kanannya.
Tak salah dugaannya. Mereka ini
penjahat, perampok! "Maafkan aku, sobat. Terus terang saja, aku orang miskin tidak mempunyai apa-apa, bahkan saat ini perutku lapar sekali karena sejak kemarin belum makan apa-apa." katanya tenang sambil
mengerahkan kemauannya untuk
mengendalikan hawa dahsyat dari
pusarnya.
"Enak saja bicara!" bentak orang ke dua yang mukanya hitam. "Engkau tahu dengan siapa berhadapan"
Kami adalah Hek-san Ngo-houw (Lima Harimau Bukit Hitam) yang menguasai wilayah ini. Kalau engkau tidak punya apa-apa, hayo tinggalkan semua pakaianmu berikut sepatu itu!"
Bun Houw tersenyum. Aneh mereka ini. Mengaku sebagai Hek-san Ngo-houw dan bersikap garang.
Padahal, baru kemarin orang-orang kang-ouw, bahkan para datuk besar, muncul di Bukit Merpati Hitam.
Apakah lima orang ini demikian
beraninya memperlihatkan
kekuasaannya pada saat seperti itu"
"Sobat, apakah Bukit Merpati Hitam juga merupakan daerah kekuasaan kalian?" pancingnya.
Lima orang itu saling pandang,
kemudian mereka mengamati Bun Houw dengan penuh perhatian,
pandang mata mereka menyelidik.
Kemudian si codet melangkah maju, menatap wajah Bun Houw dan
bertanya, "Apa hubunganmu dengan Bukit Merpati Hitam?"
"Tidak ada hubungan apa-apa. Sobat, mari kita baik-baikan saja. Punyaku hanya pakaian yang menempel di tubuh ini, pakaian sederhana yang tidak ada harganya. Kalau kalian memintanya, apakah aku harus bertelanjang dan tidak bersepatu"
Harap jangan keterlaluan." kata Bun Houw dengan alis berkerut karena dia menganggap sikap para perampok ini keterlaluan. Mana ada perampok tega merampok seorang miskin yang tidak punya apa-apa"
"Cerewet amat sih engkau?" bentak orang ke tiga yang mukanya
kekuningan. "Cepat tanggalkan
pakaian dan sepatumu, atau terpaksa kubikin engkau menanggalkan
kepalamu dari tubuhmu!"
Orang itupun maju dan goloknya menempel di leher Bun Houw dengan sikap bengis mengancam.
Bun Houw menahan diri agar tidak sampai terbakar perasaan marah. Dia tahu bahwa dia berhadapan
dengan penjahat-penjahat kecil .yang biasanya hanya berani menindas
yang lemah, menggunakan
gertakan dan memaksakan kehendak dengan menggunakan kekerasan.
Tidak semestinya dia melayani
orang-orang semacam ini.
"Sudahlah, aku tidak mempunyai
banyak waktu untuk melayani orang-orang seperti kalian!" katanya sambil membalikkan tubuhnya, dan
melanjutkan perjalanan dengan
langkah lebar.
"Heh, kurang ajar!
Engkau ingin mampus!" bentak mereka dan lima orang itu sudah menyerang sambil memaki-maki.
menggerakkan golok mereka seperti hendak berlumba membunuh
pemuda yang berani memandang
rendah mereka.
Mendengar gerakan kaki mereka dan sambaran golok. Bun Houw membalikkan tubuh dan kedua tangannya bergerak seperti
orang mengusir lalat.
Akan tetapi akibatnya hebat. Dari kedua tangannya menyambar keluar hawa yang dahsyat dan panas dan lima orang itu seperti ditiup badai
panas yang membuat mereka
terjengkang dan terguling-guling
dengan senjata mereka terlepas dari tangan.
Mereka terkejut bukan main dan begitu dapat bangkit mereka segera melarikan diri tanpa di komando lagi, lintang pukang dan jatuh bangun.
Akan tetapi Bun Houw ingin memberi pelajaran kepada mereka agar jangan mereka melanjutkan perbuatan jahat itu mengganggu orang-orang yang tidak bersalah. Sekali lagi tangannya mendorong ke depan, ke arah orang yang terdekat dan orang itupun
terpelanting roboh.
Dengan beberapa langkah saja Bun Houw sudah menghampirinya dan menginjakkan kaki pada dadanya.
Biarpun injakan itu tidak disertai pengerahan tenaga, namun orang itu merasa betapa dadanya tertindih benda yang amat berat.
"Am ... pun ... taihlap ... " Dia mencoba untuk berseru dengan napas
terengah-engah.
Melihat seorang kawannya roboh dan tertawan, empat orang perampok
yang sudah lari itu menoleh dan
mereka pun kembali, menghampiri
Bun Houw yang siap menghadapi
pengeroyokan mereka.
Akan tetapi setelah dekat, empat
orang itu sama sekali tidak
mengeroyok, melainkan menjatuhkan diri berlutut pula. "Taihiap,
ampunkan kawan kami." kata mereka berulang-ulang.
Tergerak perasaan Bun Houw.
Bagaimanapun Juga, orang-orang itu masih mempunyai perasaan setia
kawan, pikirnya.
"Kalau kalian mengharapkan ampun, berjanjilah bahwa kalian tidak akan mengganggu orang tak berdosa, Apalagi kalai dia miskin."
"Kami berjanji ... kami berjanji ... " kata mereka berulang-ulang.
Bun Houw melepaskan injakannya dan ternyata yang ditangkapnya tadi adalah pimpinan gerombolan itu. Mereka berlima menghaturkan terima kasih dan pimpinan perampok itu berkata dengan sungguh-sungguh.
"Percayalah, taihiap. Dahulu kami adalah pemburu-pemburu. Akan tetapi, setelah hasil baruan makin berkurang sehingga tidak cukup untuk makan kami sekeluarga, kami mulai minta sokongan kepada rombongan pedagang yang lewat.
Akan tetapi, kemudian rombongan pedagang itu tidak lewat di sini lagi, semenjak banyak orang kang-ouw berkeliaran di sini dan mereka itu menjadi korban siluman Guha Setan."
Bun Houw mengerutkan alisnya.
"Siluman Guha Setan" Apa dan siapakah itu?"
Kepala perampok itu mengeluarkan makanan dari buntalan mereka.
"Marilah kita makan dulu, taihiap.
Bukankah taihiap tadi mengatakan
sejak kemarin belum makan"
Kamipun lapar. Kita makan dan kami
akan menceritakan tentang guha itu."
Melihat kesungguhan hati mereka, walaupun makanan dan minuman yang dikeluarkan hanya roti kering dan dendeng bersama seguci arak, Bun Houw tidak sungkan lagi. Dia mengangguk dan merekapun
duduk di atas tanah berumput, makan makanan sederhana namun terasa nikmat dan lezat bagi perut
yang lapar.
Sambil makan, mereka bercerita dan Bun Houw mendengarkan dengan mata penuh keheranan.
Menurut cerita mereka, di puncak Bukit Hitam itu terdapat sebuah guha yang besar. Tadinya tak pernah ada orang berani memasuki guha itu yang menurut kepercayaan penduduk dusun di sekitar kaki bukit, guha itu dihuni setan, dan karenanya guha itu diberi nama Guha siluman.
Akan tetapi akhir-akhir ini, semenjak beberapa bulan yang lalu. orang-orang kang-ouw berdatangan ke bukit itu, mendaki sampai ke guha di dekat puncak "Yang mengerikan, setiap orang kang-ouw. betapapun tingginya ilmu kepandaiannya, setelah
memasuki guha itu, tahu-tahu
menjadi gila dan mati di depan guha.
Di depan guha itu kini berserakan rangka manusia. Kami sendiri hanya berani nonton dari jauh, sama sekali tidak berani mendekat karena kami masih sayang nyawa," si kepala
perampok mengakhiri ceritanya.
Biarpun tertarik dan heran, namun Bun Houw tidak mau menelan
mentah-mentah cerita itu.
Dianggapnya bahwa cerita itu hanya kepercayaan orang-orang tahyul
belaka.
"Ketika kalian melakukan pengintaian itu. apa yang kalian lihat" Apakah orang-orang-kang-ouw itu dibunuh oleh setan atau siluman?"
"Kami pernah melihat dua orang
kang-ouw yang gagah keluar dari
dalam guna itu setelah mereka
bertapa beberapa minggu lamanya.
Begitu keluar, mereka saling serang dengan ilmu silat yang gerakannya
aneh sekali, entah mereka itu
berkelahi ataukah latihan karena
pertandingan itu bagi kami amat
seru.
Akan tetapi, keduanya roboh dan tewas tanpa terluka!"
Bun Houw semakin tertarik. "Dan kalian sudah melihat adanya siluman itu" Kalau tidak pernah melihatnya,
bagaimana kalian dapat mengatakan
bahwa orang-orang kang-ouw itu
dibunuh siluman?"
"Memang tidak ada yang pernah
melihatnya, taihiap. Akan tetapi
kematian orang-orang itu aneh. Ada yang melihat seorang kang-ouw
keluar dari guha, lalu bersilat seperti
orang gila dan kemudian roboh
sendiri dan mati.
Siapa lagi kalau bukan siluman yang membunuhnya" Guha itu memang dihuni siluman, siapa yang masuk ke sana tentu keluarnya akan menjadi gila dan mati konyol."
Bun Houw menjadi tertarik bukan main. "Sungguh menarik. Aku akan ke sana sekarang juga."
Mendengar ini, lima orang perampok itu terbelalak dan saling pandang,
kemudian pimpinan mereka
berkata, "Taihiap, jangan pergi ke
sana!
Biarpun ilmu kepandaian taihiap amat tinggi, akan tetapi bagaimana mungkin taihiap sanggup melawan siluman yang tidak kelihatan. Harap taihiap menjauhi tempat itu. Kami peringatkan karena kami berhutang nyawa kepada taihiap.
"Juga yang lain membujuk, akan tetapi Bun Houw hanya tersenyum.
"Sudahlah, makin aneh kalian
bercerita, semakin tertarik hatiku dan kalau kesempatan ini tidak
kupergunakan untuk melihat tempat itu, aku akan selalu merasa menyesal dan kecewa.
Nah, selamat tinggal, kawan-kawan, jangan melupakan janji kalian tadi." Setelah berkata demikian, Bun Houw mempengunakan kepandaiannya.
Sekali berkelebat dia lenyap dari
depan lima orang itu.
Setelah dia minum sari Akar Bunga Gurun Pasir, dia memiliki tenaga sin-kang yang demikian dahsyat dan
kuatnya sehingga kadang-kadang dia belum mampu mengendalikannya.
Seperti ketika dia melompat dari
depan lima orang itu, tubuhnya
melayang seperti terbang saja,
bahkan lebih cepat lagi seolah-olah
dia pandai menghilang!
Lima orang perampok itu terbelalak dan seorang di antara mereka
berbisik, "Wah, dia pandai
menghilang. Jangan-jangan ... " dan
tidak berani melanjutkan.
"Jangan-jangan apa?" bentak kepala perampok dan mereka semua merasa betapa bulu tengkuk mereka
meremang karena sebelum dijawab mereka sudah dapat menduga apa
yang menjadi dugaan kawan mereka.
"Jangan-Jangan dia itu justeru
penghuni guha siluman ..." Lima
orang itu saling pandang, bengidik
dan tidak berani banyak cakap lagi,
melainkan segera pergi menuruni
lereng, menjauhi puncak di mana
terdapat guha yang mereka yakini
menjadi tempat tinggal Iblis-iblis dan siluman itu.
Sementara itu, dengan cepat sekali Bun Houw mendaki bukit dan tak lama kemudian tibalah dia di
depan guha yang dimaksudkan.
Sebuah guha di puncak yang tandus itu, guha batu yang besar, mulut
guha itu tidak kurang dari lima meter lebarnya dan tiga meter tingginya.
Akan tetapi bukan guha itu yang menarik perhatian Bun Houw, melainkan benda-benda yang berserakan di depan guha yang
merupakan tanah datar yang kering kerontang.
Rangka-rangka manusia berserakan! Bahkan ada mayat menghitam, sudah melewati masa membusuk akan tetapi kulitnya masih ada dan dagingnya belum habis semua.
Mengerikan rangka dan mayat itu masih berpakaian!
Dan senjata bermacam-macam
berserakan pula di situ. Ada pedang, golok, tombak, toya dan bayak macam lagi. Suasana di situ sunyi senyap, hanya kadang diseling suara burung gagak yang menyeramkan.
Pantas menjadi tempat iblis dan
setan. Akan tetapi Bun Houw bukan seorang penakut. Kalau orang-orang itu, dia dapat menduga tentu orang-orang yang pandai Ilmu silat melihat banyaknya senjata di situ, sampal tewas di tempat ini, tentu ada yang membunuh mereka.
Setidaknya, dia harus mencari tahu apa yang menyebabkan matinya
orang-orang itu. Dan agaknya
rahasianya terletak di dalam guha besar itu.
Dia bersikap hati-hati sekali. Untuk menyelidiki lebih dahulu keadaan
guha itu dari luar, Bun Houw
memejamkan kedua matanya dan
mengerahkan sin-kang kepada
pendengarannya.
Dia pernah dilatih gurunya yang buta untuk mengandalkan telinga atau pendengarannya yang kadang lebih tajam, lebih waspada dan lebih dapat diandalkan dari pada penglihatan.
Kalau dia memejamkan kedua
matanya,maka pendengarannya
menjadi lebih tajam dan peka. Dan ternyata apa yang tidak mampu
ditangkap penglihatannya, kini dapat dia tangkap dengan pendengarannya.
Ada suara di dalam guha, suara orang bergerak!"
Bila memang tidak dapat memastikan siapakah orang yang membuat gerakan di dalam guha itu, atau
bukan. Yang jelas, ada sesuatu yang bergerak di sana.
Setankah" Manusia" Hewankah" Dia tidak tahu dan diapun tidak berani lancang memasuki guha, Apalagi pendengarannya menangkap bahwa gerakan itu menuju ke mulut guha!
Bun Houw tetap mengintai dan akhirnya dia melihat apa yang tadi didengarnya lebih dahulu. Seorang laki-laki keluar dari dalam guha itu.
Laki-laki ini berusia kurang lebih limapuluh tahun, bertubuh tinggi
besar dan bersikap gagah. Pakaiannya kumal, agaknya sudah beberapa
lamanya tidak pernah diganti,
rambutnya kusut akan tetapi
wajahnya nampak gembira bukan
main.
Bahkan dia tersenyum lebar,
lalu tertawa bergelak dan mencabut pedangnya, memandang kepada
mayat dan rangka yang berserakan.
"Ha-ha-ha, akhirnya akulah yang menang. Aku yang menguasai Ilmu
itu dan aku yang akan menjadi jago
silat nomor satu di dunia ini, ha-ha-ha!
Dengan Im-yang Bu-tek Cin-keng aku merajai dunia persilatan, semua datuk akan kutalukkan satu demi satu, ha-ha-ha!" Dan orang itu lalu menggerakkan tubuh dan pedangnya, bersilat secara aneh sekali.
Akan tetapi, yang membuat Bun
Houw terkejut, hawa pedang yang
menyambar-nyambar itu terasa olehnya padahal dia bersembunyi di
balik batu besar yang jaraknya ada
limapuluh meter!
Sungguh hebat ilmu silat itu! Akan tetapi, belum ada sepuluh jurus orang itu bersilat, tiba-tiba dia mengeluh,
terhuyung, pedangnya terlepas dan
dengan susah payah dia
mempertahankan diri agar tidak
jatuh, kedua tangan memegangi
kepala dan napasnya terengah-
engah!"
Bun Houw terkejut dan cepat dia meloncat keluar untuk menolong orang itu! Akan tetapi, begitu
mendengar ada gerakan orang menghampiri dari arah kiri, tiba-tiba orang yang terhuyung itu
membalikkan tubuh dan kedua tangan yang tadi memegangi kepala kini menyambar dengan dorongan
ke arah Bun Houw!
Bun Houw terkejut, mengenal
pukulan ampuh ketika merasakan
angin dahsyat menyambar. Diapun
cepat mengerahkan tenaga dan
menggerakkan kedua tangan
menyambut karena sudah tidak
mungkin dapat mengelak lagi tanpa
membahayakan dirinya.
"Desst ...!!" Bun Houw merasa betapa tubuhnya tengetar, akan tetapi hawa dahsyat, timbul dari pusarnya
menolak kekuatan aneh dari tangan lawan dan diapun dapat
mempertahankan dirinya. Dan
orang itupun terjengkang dan ketika dia melihat, ternyata orang itu telah tewas! Bun Houw tercengang.
Jelas, bahwa orang itu memiliki ilmu yang hebat bukan main. Dan tangkisannya tadi sama sekali tidak mengandung daya serang. Akan tetapi kenapa orang ini tewas, diapun teringat akan keadaan orang itu sejak tadi keluar dari dalam guha. Ketika baru kaluar, jelas dia sehat dan ketika bermain silat, gerakan-gerakannya
luar biasa, sedikitpun tidak
menunjukkan kelemahan, bahkan
hawa sambaran pedangnya
dapat mencapai tempat dia
bersembunyi.
Kemudian selagi bermain silat, orang itu terhuyung seperti terluka parah. Namun masih mampu melancarkan serangan sedemikian dahsyatnya, dan ketika dia menangkisnya, orang itu tewas! jelas bukan karena
tangkisannya, melainkan karena
orang itu sudah terluka lebih dahulu selagi berlatih silat.
Tentu saja dia merasa heran bukan main. Tentu ada rahasia yang amat eneh di dalam, guha yang dikenal
dengan sebutan Guha Siluman itu!
Benarkah orang itu tadi telah di lukai oleh setan penghuni guha"
Melihat banyaknya senjata
berserakan di situ, Bun Houw
memungut sebatang padang yang
cukup baik dan dengan pedang di
tangan, diapun memasuki guha itu
dengan hati-hali sekali, penuh
kewaspadaan.
Ternyata guha itu selain lebat dan
tinggi juga dalam dan ada
terowongan besar di sebelah kiri. Dan di dinding guha itu segera
nampak tulisan yang diukir pada
batu, huruf-huruf besar yang indah bentuknya.
HANYA YANG BERJODOH DAN BERBAKAT SAJA MAMPU MEWARISI IM YANG BU TEK CIN KENG, YANG
TIDAK AKAN MATI KONYOL.
Membaca tulisan itu, Bun Houw tertegun, teringat akan ucapan orang yang baru saja tewas di luar guha.
Orang itupun mengatakan bahwa dia telah menguasai Im-yang Bu-tek Cin-keng dan akan merajai dunia persilatan.
Akan tetapi tiba-tiba saja orang itu mati konyol. Seperti mereka yang mayat dan rangkanya berserakan di luar guha itukah yang dinamakan "mereka yang tidak berjodoh?"
Ataukah ada rahasia lain di balik
semua ini" Karena merasa amat
tertarik untuk memecahkan rahasia
kematian begitu banyak orang gagah di depan guha, Bun Houw segera
berindap memasuki lorong
terowongan di sebelah kiri guha.
Bagaimanapun juga, tempat itu
menyeramkan dan membuat dia
berhati-hati, dengan pedang
yang diambil di luar guha tadi, siap di tangan kanan, pendengarannya
memperhatikan dengan tajam ke arah depan dan belakang.
Namun, terowongan itu sunyi saja tidak ada sesuatu yang mencurigakan.
Setelah melangkah sejauh kurang
lebih seratus meter dalam kegelapan, akhirnya terowongan itu
membawanya ke sebuah ruangan bawah tanah yang luas dan ada sinar masuk dari atas karena terdapat
retakan-retakan yang lebar di atas.
Setelah merasa yakin bahwa di sana
tidak ada orang, tidak ada mahluk
bergerak, dia memperhatikan
sekeliling. Ruangan itu merupakan
kamar bawah tanah yang berbentuk
bulat dan pada dindingnya penuh
dengan ukiran huruf-huruf dan
gambar-gambar orang yang membuat bermacam gerakan silat.
Mengertilah Bun Houw bahwa
ruangan itu menyembunyikan
pelajaran silat rahasia, dengan tulisan dan gambar di dinding dan agaknya ilmu inilah yang disebut Im-yang Bu-tek-Cin-keng itu! Sebagai seorang ahli silat yang pernah digembleng oleh
orang sakti, tentu saja Bun Houw
tertarik bukan main untuk
mempelajari Ilmu di dinding itu.
Apalagi mengingat bahwa
dibandingkan dengan para datuk,
kepandaiannya masih jauh. Melawan para datuk, kepandaiannya masih
kalah jauh, Hampir saja dia
tewas di tangan datuk Bu-eng-kiam
Ouwyang Sek, kemudian di tangan
Kui-siauw Giam-ong Suma Koan
diapun tidak berdaya, disiksa hampir mati, belum bertemu para datuk lain.
Kalau memang ilmu di dinding ini hebat, tentu dia akan dapat membela diri lebih baik kalau bertemu dengan orang-orang jahat seperti mereka itu.
Setelah memeriksa huruf-huruf dan gambar itu, dia tercengang. Ilmu silat yang diajarkan di dinding itu sungguh merupakan ilmu yang amat aneh!
Nampaknya saling bertentangan,
namun serasi! Dia
mendapatkan tulisan huruf-huruf
kecil di sudut bawah yang
mengatakan bahwa yang berjodoh
dan berbakat, boleh mewarisi ilmu
itu, akan tetapi tidak boleh setengah-
setengah, harus dipelajari dengan
sempurna dan hal ini akan makan
waktu bertahun-tahun!
Tulisan itu memperingatkan bahwa kalau hal ini dilanggar, maka akan
mendatangkan kegilaan atau
kematian.
Bun Houw melepaskan injakannya dan ternyata yang ditangkapnya tadi adalah pimpinan gerombolan itu. Mereka berlima menghaturkan terima kasih dan pimpinan perampok itu berkata dengan sungguh-sungguh.
"Percayalah, taihiap. Dahulu kami adalah pemburu-pemburu. Akan tetapi, setelah hasil baruan makin berkurang sehingga tidak cukup untuk makan kami sekeluarga, kami mulai minta sokongan kepada rombongan pedagang yang lewat.
Akan tetapi, kemudian rombongan pedagang itu tidak lewat di sini lagi, semenjak banyak orang kang-ouw berkeliaran di sini dan mereka itu menjadi korban siluman Guha Setan."
Bun Houw mengerutkan alisnya.
"Siluman Guha Setan" Apa dan siapakah itu?"
Kepala perampok itu mengeluarkan makanan dari buntalan mereka.
"Marilah kita makan dulu, taihiap.
Bukankah taihiap tadi mengatakan
sejak kemarin belum makan"
Kamipun lapar. Kita makan dan kami
akan menceritakan tentang guha itu."
Melihat kesungguhan hati mereka, walaupun makanan dan minuman yang dikeluarkan hanya roti kering dan dendeng bersama seguci arak, Bun Houw tidak sungkan lagi. Dia mengangguk dan merekapun
duduk di atas tanah berumput, makan makanan sederhana namun terasa nikmat dan lezat bagi perut
yang lapar.
Sambil makan, mereka bercerita dan Bun Houw mendengarkan dengan mata penuh keheranan.
Menurut cerita mereka, di puncak Bukit Hitam itu terdapat sebuah guha yang besar. Tadinya tak pernah ada orang berani memasuki guha itu yang menurut kepercayaan penduduk dusun di sekitar kaki bukit, guha itu dihuni setan, dan karenanya guha itu diberi nama Guha siluman.
Akan tetapi akhir-akhir ini, semenjak beberapa bulan yang lalu. orang-orang kang-ouw berdatangan ke bukit itu, mendaki sampai ke guha di dekat puncak "Yang mengerikan, setiap orang kang-ouw. betapapun tingginya ilmu kepandaiannya, setelah
memasuki guha itu, tahu-tahu
menjadi gila dan mati di depan guha.
Di depan guha itu kini berserakan rangka manusia. Kami sendiri hanya berani nonton dari jauh, sama sekali tidak berani mendekat karena kami masih sayang nyawa," si kepala
perampok mengakhiri ceritanya.
Biarpun tertarik dan heran, namun Bun Houw tidak mau menelan
mentah-mentah cerita itu.
Dianggapnya bahwa cerita itu hanya kepercayaan orang-orang tahyul
belaka.
"Ketika kalian melakukan pengintaian itu. apa yang kalian lihat" Apakah orang-orang-kang-ouw itu dibunuh oleh setan atau siluman?"
"Kami pernah melihat dua orang
kang-ouw yang gagah keluar dari
dalam guna itu setelah mereka
bertapa beberapa minggu lamanya.
Begitu keluar, mereka saling serang dengan ilmu silat yang gerakannya
aneh sekali, entah mereka itu
berkelahi ataukah latihan karena
pertandingan itu bagi kami amat
seru.
Akan tetapi, keduanya roboh dan tewas tanpa terluka!"
Bun Houw semakin tertarik. "Dan kalian sudah melihat adanya siluman itu" Kalau tidak pernah melihatnya,
bagaimana kalian dapat mengatakan
bahwa orang-orang kang-ouw itu
dibunuh siluman?"
"Memang tidak ada yang pernah
melihatnya, taihiap. Akan tetapi
kematian orang-orang itu aneh. Ada yang melihat seorang kang-ouw
keluar dari guha, lalu bersilat seperti
orang gila dan kemudian roboh
sendiri dan mati.
Siapa lagi kalau bukan siluman yang membunuhnya" Guha itu memang dihuni siluman, siapa yang masuk ke sana tentu keluarnya akan menjadi gila dan mati konyol."
Bun Houw menjadi tertarik bukan main. "Sungguh menarik. Aku akan ke sana sekarang juga."
Mendengar ini, lima orang perampok itu terbelalak dan saling pandang,
kemudian pimpinan mereka
berkata, "Taihiap, jangan pergi ke
sana!
Biarpun ilmu kepandaian taihiap amat tinggi, akan tetapi bagaimana mungkin taihiap sanggup melawan siluman yang tidak kelihatan. Harap taihiap menjauhi tempat itu. Kami peringatkan karena kami berhutang nyawa kepada taihiap.
"Juga yang lain membujuk, akan tetapi Bun Houw hanya tersenyum.
"Sudahlah, makin aneh kalian
bercerita, semakin tertarik hatiku dan kalau kesempatan ini tidak
kupergunakan untuk melihat tempat itu, aku akan selalu merasa menyesal dan kecewa.
Nah, selamat tinggal, kawan-kawan, jangan melupakan janji kalian tadi." Setelah berkata demikian, Bun Houw mempengunakan kepandaiannya.
Sekali berkelebat dia lenyap dari
depan lima orang itu.
Setelah dia minum sari Akar Bunga Gurun Pasir, dia memiliki tenaga sin-kang yang demikian dahsyat dan
kuatnya sehingga kadang-kadang dia belum mampu mengendalikannya.
Seperti ketika dia melompat dari
depan lima orang itu, tubuhnya
melayang seperti terbang saja,
bahkan lebih cepat lagi seolah-olah
dia pandai menghilang!
Lima orang perampok itu terbelalak dan seorang di antara mereka
berbisik, "Wah, dia pandai
menghilang. Jangan-jangan ... " dan
tidak berani melanjutkan.
"Jangan-jangan apa?" bentak kepala perampok dan mereka semua merasa betapa bulu tengkuk mereka
meremang karena sebelum dijawab mereka sudah dapat menduga apa
yang menjadi dugaan kawan mereka.
"Jangan-Jangan dia itu justeru
penghuni guha siluman ..." Lima
orang itu saling pandang, bengidik
dan tidak berani banyak cakap lagi,
melainkan segera pergi menuruni
lereng, menjauhi puncak di mana
terdapat guha yang mereka yakini
menjadi tempat tinggal Iblis-iblis dan siluman itu.
Sementara itu, dengan cepat sekali Bun Houw mendaki bukit dan tak lama kemudian tibalah dia di
depan guha yang dimaksudkan.
Sebuah guha di puncak yang tandus itu, guha batu yang besar, mulut
guha itu tidak kurang dari lima meter lebarnya dan tiga meter tingginya.
Akan tetapi bukan guha itu yang menarik perhatian Bun Houw, melainkan benda-benda yang berserakan di depan guha yang
merupakan tanah datar yang kering kerontang.
Rangka-rangka manusia berserakan! Bahkan ada mayat menghitam, sudah melewati masa membusuk akan tetapi kulitnya masih ada dan dagingnya belum habis semua.
Mengerikan rangka dan mayat itu masih berpakaian!
Dan senjata bermacam-macam
berserakan pula di situ. Ada pedang, golok, tombak, toya dan bayak macam lagi. Suasana di situ sunyi senyap, hanya kadang diseling suara burung gagak yang menyeramkan.
Pantas menjadi tempat iblis dan
setan. Akan tetapi Bun Houw bukan seorang penakut. Kalau orang-orang itu, dia dapat menduga tentu orang-orang yang pandai Ilmu silat melihat banyaknya senjata di situ, sampal tewas di tempat ini, tentu ada yang membunuh mereka.
Setidaknya, dia harus mencari tahu apa yang menyebabkan matinya
orang-orang itu. Dan agaknya
rahasianya terletak di dalam guha besar itu.
Dia bersikap hati-hati sekali. Untuk menyelidiki lebih dahulu keadaan
guha itu dari luar, Bun Houw
memejamkan kedua matanya dan
mengerahkan sin-kang kepada
pendengarannya.
Dia pernah dilatih gurunya yang buta untuk mengandalkan telinga atau pendengarannya yang kadang lebih tajam, lebih waspada dan lebih dapat diandalkan dari pada penglihatan.
Kalau dia memejamkan kedua
matanya,maka pendengarannya
menjadi lebih tajam dan peka. Dan ternyata apa yang tidak mampu
ditangkap penglihatannya, kini dapat dia tangkap dengan pendengarannya.
Ada suara di dalam guha, suara orang bergerak!"
Bila memang tidak dapat memastikan siapakah orang yang membuat gerakan di dalam guha itu, atau
bukan. Yang jelas, ada sesuatu yang bergerak di sana.
Setankah" Manusia" Hewankah" Dia tidak tahu dan diapun tidak berani lancang memasuki guha, Apalagi pendengarannya menangkap bahwa gerakan itu menuju ke mulut guha!
Bun Houw tetap mengintai dan akhirnya dia melihat apa yang tadi didengarnya lebih dahulu. Seorang laki-laki keluar dari dalam guha itu.
Laki-laki ini berusia kurang lebih limapuluh tahun, bertubuh tinggi
besar dan bersikap gagah. Pakaiannya kumal, agaknya sudah beberapa
lamanya tidak pernah diganti,
rambutnya kusut akan tetapi
wajahnya nampak gembira bukan
main.
Bahkan dia tersenyum lebar,
lalu tertawa bergelak dan mencabut pedangnya, memandang kepada
mayat dan rangka yang berserakan.
"Ha-ha-ha, akhirnya akulah yang menang. Aku yang menguasai Ilmu
itu dan aku yang akan menjadi jago
silat nomor satu di dunia ini, ha-ha-ha!
Dengan Im-yang Bu-tek Cin-keng aku merajai dunia persilatan, semua datuk akan kutalukkan satu demi satu, ha-ha-ha!" Dan orang itu lalu menggerakkan tubuh dan pedangnya, bersilat secara aneh sekali.
Akan tetapi, yang membuat Bun
Houw terkejut, hawa pedang yang
menyambar-nyambar itu terasa olehnya padahal dia bersembunyi di
balik batu besar yang jaraknya ada
limapuluh meter!
Sungguh hebat ilmu silat itu! Akan tetapi, belum ada sepuluh jurus orang itu bersilat, tiba-tiba dia mengeluh,
terhuyung, pedangnya terlepas dan
dengan susah payah dia
mempertahankan diri agar tidak
jatuh, kedua tangan memegangi
kepala dan napasnya terengah-
engah!"
Bun Houw terkejut dan cepat dia meloncat keluar untuk menolong orang itu! Akan tetapi, begitu
mendengar ada gerakan orang menghampiri dari arah kiri, tiba-tiba orang yang terhuyung itu
membalikkan tubuh dan kedua tangan yang tadi memegangi kepala kini menyambar dengan dorongan
ke arah Bun Houw!
Bun Houw terkejut, mengenal
pukulan ampuh ketika merasakan
angin dahsyat menyambar. Diapun
cepat mengerahkan tenaga dan
menggerakkan kedua tangan
menyambut karena sudah tidak
mungkin dapat mengelak lagi tanpa
membahayakan dirinya.
"Desst ...!!" Bun Houw merasa betapa tubuhnya tengetar, akan tetapi hawa dahsyat, timbul dari pusarnya
menolak kekuatan aneh dari tangan lawan dan diapun dapat
mempertahankan dirinya. Dan
orang itupun terjengkang dan ketika dia melihat, ternyata orang itu telah tewas! Bun Houw tercengang.
Jelas, bahwa orang itu memiliki ilmu yang hebat bukan main. Dan tangkisannya tadi sama sekali tidak mengandung daya serang. Akan tetapi kenapa orang ini tewas, diapun teringat akan keadaan orang itu sejak tadi keluar dari dalam guha. Ketika baru kaluar, jelas dia sehat dan ketika bermain silat, gerakan-gerakannya
luar biasa, sedikitpun tidak
menunjukkan kelemahan, bahkan
hawa sambaran pedangnya
dapat mencapai tempat dia
bersembunyi.
Kemudian selagi bermain silat, orang itu terhuyung seperti terluka parah. Namun masih mampu melancarkan serangan sedemikian dahsyatnya, dan ketika dia menangkisnya, orang itu tewas! jelas bukan karena
tangkisannya, melainkan karena
orang itu sudah terluka lebih dahulu selagi berlatih silat.
Tentu saja dia merasa heran bukan main. Tentu ada rahasia yang amat eneh di dalam, guha yang dikenal
dengan sebutan Guha Siluman itu!
Benarkah orang itu tadi telah di lukai oleh setan penghuni guha"
Melihat banyaknya senjata
berserakan di situ, Bun Houw
memungut sebatang padang yang
cukup baik dan dengan pedang di
tangan, diapun memasuki guha itu
dengan hati-hali sekali, penuh
kewaspadaan.
Ternyata guha itu selain lebat dan
tinggi juga dalam dan ada
terowongan besar di sebelah kiri. Dan di dinding guha itu segera
nampak tulisan yang diukir pada
batu, huruf-huruf besar yang indah bentuknya.
HANYA YANG BERJODOH DAN BERBAKAT SAJA MAMPU MEWARISI IM YANG BU TEK CIN KENG, YANG
TIDAK AKAN MATI KONYOL.
Membaca tulisan itu, Bun Houw tertegun, teringat akan ucapan orang yang baru saja tewas di luar guha.
Orang itupun mengatakan bahwa dia telah menguasai Im-yang Bu-tek Cin-keng dan akan merajai dunia persilatan.
Akan tetapi tiba-tiba saja orang itu mati konyol. Seperti mereka yang mayat dan rangkanya berserakan di luar guha itukah yang dinamakan "mereka yang tidak berjodoh?"
Ataukah ada rahasia lain di balik
semua ini" Karena merasa amat
tertarik untuk memecahkan rahasia
kematian begitu banyak orang gagah di depan guha, Bun Houw segera
berindap memasuki lorong
terowongan di sebelah kiri guha.
Bagaimanapun juga, tempat itu
menyeramkan dan membuat dia
berhati-hati, dengan pedang
yang diambil di luar guha tadi, siap di tangan kanan, pendengarannya
memperhatikan dengan tajam ke arah depan dan belakang.
Namun, terowongan itu sunyi saja tidak ada sesuatu yang mencurigakan.
Setelah melangkah sejauh kurang
lebih seratus meter dalam kegelapan, akhirnya terowongan itu
membawanya ke sebuah ruangan bawah tanah yang luas dan ada sinar masuk dari atas karena terdapat
retakan-retakan yang lebar di atas.
Setelah merasa yakin bahwa di sana
tidak ada orang, tidak ada mahluk
bergerak, dia memperhatikan
sekeliling. Ruangan itu merupakan
kamar bawah tanah yang berbentuk
bulat dan pada dindingnya penuh
dengan ukiran huruf-huruf dan
gambar-gambar orang yang membuat bermacam gerakan silat.
Mengertilah Bun Houw bahwa
ruangan itu menyembunyikan
pelajaran silat rahasia, dengan tulisan dan gambar di dinding dan agaknya ilmu inilah yang disebut Im-yang Bu-tek-Cin-keng itu! Sebagai seorang ahli silat yang pernah digembleng oleh
orang sakti, tentu saja Bun Houw
tertarik bukan main untuk
mempelajari Ilmu di dinding itu.
Apalagi mengingat bahwa
dibandingkan dengan para datuk,
kepandaiannya masih jauh. Melawan para datuk, kepandaiannya masih
kalah jauh, Hampir saja dia
tewas di tangan datuk Bu-eng-kiam
Ouwyang Sek, kemudian di tangan
Kui-siauw Giam-ong Suma Koan
diapun tidak berdaya, disiksa hampir mati, belum bertemu para datuk lain.
Kalau memang ilmu di dinding ini hebat, tentu dia akan dapat membela diri lebih baik kalau bertemu dengan orang-orang jahat seperti mereka itu.
Setelah memeriksa huruf-huruf dan gambar itu, dia tercengang. Ilmu silat yang diajarkan di dinding itu sungguh merupakan ilmu yang amat aneh!
Nampaknya saling bertentangan,
namun serasi! Dia
mendapatkan tulisan huruf-huruf
kecil di sudut bawah yang
mengatakan bahwa yang berjodoh
dan berbakat, boleh mewarisi ilmu
itu, akan tetapi tidak boleh setengah-
setengah, harus dipelajari dengan
sempurna dan hal ini akan makan
waktu bertahun-tahun!
Tulisan itu memperingatkan bahwa kalau hal ini dilanggar, maka akan
mendatangkan kegilaan atau
kematian.
Hemm, kalau memang sudah ingin
belajar kenapa harus setengah-
setengah, pikir Bun Houw.
Dia hidup sebatang-kara, tidak
mempunyai urusan apa-apalagi, tidak mempunyai tempat tinggal. Mengapa
dia tidak mempelajari ilmu di dinding ini sampai dapat menguasainya dan
tinggal di guha ini"
Demikianlah, dengan hati yang tetap Bun Houw mulai hari itu tinggal di dalam guha yang dinamakan Guha Siluman itu. Ketika dia mulai berlatih samadhi menurut petunjuk tulisan dinding, cara bersamadhi dan melatih pernapasan yang aneh dan berbeda
dengan yang pernah dipelajarinya, tiba-tiba dia merasa ada bentrokan tenaga sin-kang di dadanya.
Akan tetapi, perasaan yang tidak enak itu akhirnya lenyap "ditelan" oleh hawa yang dahsyat, yang didapatnya dari minum sari Akar Bunga Gurun Pasir.
Dan diapun mulai menghafalkan ilmu Im-yang Bu-tek Cin-keng. Setelah
berlatih selama beberapa bulan, baru dia tahu mengapa ada peringatan di
bagian depan guha. Kiranya pelajaran itu memang diperuntukkan mereka
yang memiliki sin-kang yang amat
kuat sehingga bagi orang yang sin-
kangnya tidak kuat, melatih diri
dengan ilmu ini bisa mencelakai
dirinya sendiri.
Latihan itu menimbulkan hawa sin-kang yang aneh dan kuat, akan tetapi kalau tidak memiliki dasar yang kuat, bangkitnya sin-kang itu dapat
membuat orang tidak kuat bertahan
dan mengalami luka dalam yang
hebat.
Tahulah dia mengapa orang-orang itu tewas di depan guha. Mereka semua datang mempelajari ilmu, akan tetapi tidak memenuhi syarat.
Mungkin ada yang tidak kuat sin-
kangnya sehingga luka dalam dan
tewas, dan mungkin ada pula yang
tidak sabar, tergesa-gesa sehingga
menghentikan latihan sebelum
sempurna benar, atau hanya
mempelajari setengah-setengah
sehingga menjadi korban ilmu aneh yang masih belum dikuasainya
benar itu.
Beberapa bulan setelah dia berada di guha itu, pernah dia mendengar dari dalam guha betapa ada yang
datang beberapa orang di luar guha. Akan tetapi agaknya mereka itu
mengenal korban terakhir, laki-laki
tinggi besar itu. Mereka berseru kaget
"Ahh, bukankah ini Toat-beng Kiam-ong (Raja Pedang Pencabut Nyawa)" Lihat itu pedangnya!"
"Benar dia ini ikat pinggangnya dari baja yang dapat dipergunakan
sebagai senjata pedang pula! Ahh,
bagaimana seorang seperti dia
menjadi korban pula di sini?"
"Kalau tokoh seperti dia saja tewas di sini, apalagi kita! Ikh, aku tidak mau berlama-lama disini. Aku mau pergi saja sebelum mati konyol di sini!"
"Aku juga mau pergi. Tingkat Ilmu kepandaian Toat-beng Kiam-ong lebih tinggi dari tingkat guruku, kalan dia saja gagal, apalagi aku!"
Merekapun pergi dan sejak itu, tidak pernah lagi Bun Houw mendengar ada orang datang ke guha itu.
Agaknya, matinya orang yang
berjuluk Toat-beng Kiam-ong itu
membuat orang-orang kang-ouw
menjadi gentar dan tidak ada lagi
yang berani mencoba-coba untuk
mempelajari ilmu dari guha itu.
Makin mendalam dia mempelajari
ilmu Im-yang Bu-tek Cin-keng,
semakin tahulah dia bahwa para
korban itu benar-benar menjadi
korban kealaian mereka sendiri. Ada yang memang tidak persiapan! Dia sendiri, kalau saja tidak secara aneh dan kebetulan mendapatkan
kekuatan dahsyat dari pertemuan
antara racun-racun dalam tubuhnya
akibat pukulan para datuk dengan
khasiat obat Akar Bunga Gurun Pasir
belum tentu akan sanggup bertahan mempelajari ilmu yang aneh ini.
**********
Bukit itu memang pantas mendapat nama Hwa-san (Bukit Bunga). Apalagi kalau tiba musim bunga,sungguh
tidak ada tempat yang lebih indah
dari pada Hwa-san. Sebuah bukit
penuh bunga!
Dari jauh nampak seperti segunduk kain berkembang beraneka warna. Apalagi kalau orang berada di puncak bukit itu dan melihat ke bawah.
Hamparan penuh bunga yang
menghamburkan semerbak harum,
menarik datangnya lebah dan kupu-kupu. Segala terdapat di sisi lain
lereng bukit itu.
Kalau saja ada orang yang mampu mendaki bukit itu dan berada di puncaknya pada saat itu, ketika
musim bunga sedang dalam puncak keindahannya, maka orang itu akan dapat menikmati segala keindahan
melalui mata, telinga dan hidungnya.
Karena bukan saja pemandangan
amat indah dan udara dipenuhi
keharuman bunga. Juga kicau
burung-burung memenuhi tempat itu, berseling nada dan irama dengan
gemercik air anak sungai yang
mengalir turun dan menjadi air
terjun kecil dengan dendang
abadi.
Bahagialah orang yang dapat
menikmati segala keindahan di dunia ini dengan batin yang bebas dari
pengaruh nafsu. Karena keindahan
yang dinikmati dengan batin
bengelimang nafsu, akan berubah
menjadi kesenangan dan keindahan itu akhirnya menjadi kebosanan. Dan kalau sudah bosan, maka keindahan itu tidak akan lagi karena nafsu selalu mengejar yang baru, yang tidak ada, yang belum dicapai atau dimilikinya.
Pria yang duduk diatas batu besar di puncak yang datar itu berusia enam puluh tahun.
Namun dia masih nampak muda
seperti baru limapuluh tahun saja, wajahnya segar dan belum banyak
keriput, duduknya masih
tegak dan baru sedikit uban menghias rambutnya. Wajah pria ini masih jelas meninggalkan sisa ketampanan di
waktu muda.
Wajah yang nampak gembira bukan main sehingga jelas mudah diduga
bahwa orang itu sedang menikmati keindahan di sekelilingnya, dan yang terhampar di sebelah bawah sana Namun, kalau kita mendekatinya,
akan nampak bahwa pria ini adalah seorang yang tidak dapat melihat lagi.
Dia seorang buta! Tentu dia
menikmati keindahan itu melalui telinga dan hidungnya saja,dan
perasaannya yang menjadi amat peka karena kurangnya indra penglihatan yang paling penting bagi manusia itu.
Pria yang duduk bersila seperti
patung dengan mulut tersenyum-
senyum itu adalah Tiauw Sun Ong,
bekas pangeran yang kini menjadi
seorang yang sakti itu.
Dalam menikmati kesegaran
dipuncak Hwasan, mencium
keharuman selaksa bunga,
mendengar kicau burung dan
dendang air terjun, terbayang dalam
benaknya kehidupan yang lalu ketika dia masih dapat melihat dan menjadi seorang pangeran di istana.
Setiap musim bunga, diapun selalu berada di taman bunga Istana yang luas dan indah, minum arak, bersajak, bermain musik dan dalam suasana yang romantis itu, selalu saja terjadi pertemuan antara dia dengan wanita cantik yang disusul dengan hubungan mesra.
Dia terkenal sebagai seorang
pangeran yang tampan dan pandai,
juga adik kaisar sehingga dia
terpandang, dihormati dan
dimuliakan, membuat banyak gadis
bangsawan tergila-gila kepadanya.
Keharuman bunga itu membuat
Tiauw Sun Ong teringat kembali
betapa di waktu mudanya dia
dihujani cinta kasih banyak wanita,
walaupun di antara sekian
banyaknya, yang masih teringat
sampai sekarang, masih berkesan di hatinya hanya beberapa orang saja.
Dan yang terakhir sekali adalah
wanita yang amat dicintanya dan
hubungannya dengan wanita itu
mengakibatkan dia menjadi buta dan
terasing dari keluarga kaisar.
"Cu Lan ...!" Bibirnya bergerak
memanggil nama ini tanpa bersuara. Wanita itu adalah selir kakaknya, selir kaisar yang paling disayang oleh kaisar. Memang amat cantik jelita.
Kebetulan saja dia bertemu dengan selir itu pada musim bunga seperti ini, di taman bunga. Dan peristiwa itu bukan hanya bertemunya dua pasang mata yang bertautan, melainkan juga dua buah hati.
Mereka lupa segala, menjalin
hubungan cinta yang mesra.
Ketika itu, Pouw Cu Lan selir kaisar itu berusia duapuluh tahun, telah tiga tahun menjadi selir kaisar dan belum mempunyai anak. Hubungan mesra mereka itu hanya berjalan kurang lebih tiga bulan.
Para selir lain yang iri hati terhadap Cu Lan, melaporkan kepada kaisar. Mereka tertangkap
basah di pondok taman dan dalam keadaan amat main. dia lalu
membikin buta kedua matanya
sendiri, kemudian pergi
meninggalkan istana.
Dia tidak tahu apa yang terjadi
dengan diri kekasihnya itu, setelah
dia pergi. Dia hidup terlunta-lunta
sampai jauh ke utara. Ketika itu, dia berusia tigapuluh satu tahun. Hanya
pertemuannya dengan seorang tosu yang sakti saja yang membuat dia bersemangat kembali untuk
melanjutkan hidup.
Dia menjadi murid tosu itu,
mempelajari ilmu-ilmu sehingga
menjadi seorang yang sakti,
walaupun buta.
Masih ada beberapa orang wanita
yang tak pernah dapat dia lupakan,
namun tidak seperti Pouw Cu Lan
yang benar-benar telah dapat
merebut cinta hatinya.
Namun, dia sungguh merasa bersalah kepada kakaknya, dan merasa malu sekali. Maka, biarpun hatinya selalu tersiksa apabila dia teringat kepada kekasihnya itu, dia menahan diri dan tidak pernah dia mau mencari tahu lagi tentang diri kekasihnya.
Bahkan dia selalu menjauhkan diri dari kota raja, berkelana di gunung-gunung dan di tempat-tempat sunyi, seperti seorang terlantar, seperti pengemis walaupun dia tidak pernah minta-minta.
Diapun mendengar akan kehancuran kerajaan kakaknya. Lima tahun yang lalu, Kerajaan Liu-sung yang dipimpin kakaknya, yaitu Kaisar Cang Bu telah jatuh ke tangan pemberontakan yang dipimpin oleh seorang pemberontak bernama Siauw Hui Kong bersama keluarga Siauw.
Para pemberontak itu dapat merebut tahta kerajaan. Kaisar Cang Bu membunuh diri, dan para pemberontak yang berbaik dengan
Kerajaan Wei di utara, mendirikan sebuah kerajaan baru yang dinamakan Kerajaan Chi.
Tiauw Sun Ong bersedih mendengar semua itu. Akan tetapi apa yang dapat dia lakukan" Dia tidak berdaya. Walaupun dia memiliki ilmu
kepandaian yang membuat dia sakti, namun dia hanya seorang buta.
Bagaimana dia akan mampu
menyelamatkan kerajaan kakaknya!
Setelah kerajaan kakaknya jatuh, dia semakin acuh terhadap urusan dunia dan kini dia berada di Hwa-san,
menemukan tempat yang amat
menyenangkan,tenang dan tenteram. Dia mengambil keputusan untuk tinggal di tempat indah itu sampai dia mati, tidak akan turun dari bukit itu.
Tiauw Sun Ong tidak tahu bahwa
bagaimanapun besar keinginan
manusia, kadang-kadang nasib
menentukan lain. Dia tidak tahu
bahwa pada saat dia termenung itu,
terjadi peristiwa di kaki bukit yang
merupakan awal perubahan
kehidupannya, yang akan
mengguncang kedamaian yang dia
rasakan di puncak bukit itu.
Jauh di kaki bukit Hwa-san, pagi hari itu seorang wanita memasuki sebuah dusun di kaki bukit. Wanita itu
hampir limapuluh tahun usianya,
namun masih nampak cantik dan
muda. Orang akan mengira ia berusia tigapuluh tahun lebih. Wajahnya yang manis itu berkulit putih kemerahan,
hidungnya mancung dan mulutnya
kecil penuh gairah.
Akan tetapi orang akan bersikap hati-hati dan bahkan mungkin jerih kalau melihat matanya. Mata itu memang
indah dan jeli, akan tetapi sinarnya
kadang-kadang seperti mata harimau marah, menusuk dan berapi.
Pakaiannya sederhana seperti juga
riasan wajahnya yang manis, akan
tetapi cukup bersih dan karena
potongannya ringkas dan ketat, maka bentuk tubuhnya yang ramping padat itu nampak nyata. Pakaian seorang
wanita yang sering melakukan
perjalanan jauh, bukan pakaian
seorang ibu rumah tangga yang selalu sibuk dengan anak-anaknya dan
pekerjaan rumahnya.
Setelah memasuki dusun itu, wanita
cantik ini mencari-cari dengan
pandang-matanya. Ia tidak perduli
akan pandang mata orang-orang
dusun, terutama prianya, yang
memandang heran dan kagum
kepadanya. Ia mencari kedai nasi atau rumah makan karena perutnya terasa lapar dan ia ingin sarapan.
Ketika ia melihat dua orang pemuda berusia duapuluhan tahun berdiri di tepi jalan memandang kepadanya, ia lalu menghampiri mereka. Seorang membawa sabit panjang dan seorang lagi memegang cangkul. Agaknya dua orang pemuda petani yang hendak pergi ke ladang.
"Sobat, tolong tunjukkan di mana aku dapat membeli makanan di tempat ini! Aku merasa lapar dan ingin makan." kata wanita itu, suaranya lembut dan merdu.
Dua orang pemuda itu sudah
menyeringai girang ketika wanita
cantik itu mendekati mereka tadi.
Kini, mendengar ucapan itu, mereka
saling pandang dan wajah mereka
berseri, gembira dan bangga. Siapa
orangnya tidak akan bangga dilihat orang bahwa wanita kota yang cantik itu menghampiri mereka dan
mengajak mereka bercakap-cakap"
Dan benar saja, para penduduk
berhenti melangkah dan memandang ke arah mereka, dengan heran.
Dua orang pemuda yang merasa
bangga itu setelah saling pandang,
lalu dengan ramah seorang di antara mereka, yang hidungnya pesek,
memperlihatkan senyumnya yang
Mdianggsap paling manis.
"Aih, nona hendak mencari kedai
makanan" Di dusun ini tidak ada yang menjualnya, nona."
Wanita itu tersenyum. Senyumnya
mengandung sejuta madu dan dua
orang pemuda itu semakin terpesona.
"Tidak perlu kedai penjual makanan.
Kalau ada penduduk yang mau
membagi sedikit makanan dan air teh kepadaku, akan kubayar mahal."
Pemuda ke dua yang mempunyai tahi
lalat di dagu, segera berkata, "Kalau
begitu, marilah ikut dengan kami ke
rumah kami, nona. Kami dapat
menyuguhkan makanan dan minum sekadarnya untuk nona."
Wanita itu nampak girang bahwa dua orang pemuda itu menyebutnya
"nona" dan iapun mengangguk.
Dapat dibayangkan betapa bangga
dan girangnya hati dua orang
pemuda itu.
Dengan dada membusung mereka
berjalan mendampingi wanita itu di
kanan kirinya dan membawanya
pergi ke rumah mereka yang tak jauh dari situ.
Rumah mereka sederhana namun bersih dan dua orang pemuda kakak beradik itu segera memanggil Ibu
mereka yang menjanda. Ibu mereka sudah berusia limapuluh tahun,
tampak tua sekali dan ia tergopoh
memasuki rumah dari belakang
ketika mendengar suara, anak-
anaknya.
"Eh, kenapa kalian tidak ke ladang dan hei, siapakah ia?"
"Ibu, nona ini datang untuk minta sedikit makan dan minum, ia lapar dan ingin membeli makanan dan minuman, akan tetapi tidak ada." kata yang pesek.
"Ibu, keluarkan semua yang ada
untuk nona ini." kata yang bertahi
lalat.
"Maafkan kalau aku mengganggu,"
kata wanita itu, "aku hanya ingin
sarapan karena lapar, dan nanti
kubayar hanganya, berapapun kalian
minta."
"Aih, tidak usah, nona ... " kata Ibu itu yang tentu saja bersikap hormat
melihat seorang wanita kota. Ia lalu
sibuk di dapur dan tak lama
kemudian ia sudah menghidangkan
nasi putih dengan lauknya sayuran
dan ikan asin. Juga semangkok teh
hangat.
Melihat hidangan yang sederhana itu, sang tamu nampak girang. Perut yang lapar hanya menuntut makanan,
tidak memilih lagi dan tanpa sungkan iapun segera makan dan minum
sampai kenyang.
Ketika ibu itu menyingkirkan
mangkok piring, wanita itu
menghapus bibirnya dengan
saputangan dan memandang kepada dua orang pemuda yang masih duduk menghadapinya dan tadi dengan
ramahnya menemaninya makan.
Ia melihat betapa pandang-mata dua orang pemuda itu berbeda dari tadi.
Kalau tadi ketika bertemu di jalan dan mengnjaknya ke rumah mereka, dua orang pemuda itu ramah dan sopan, kini pandang mata mereka membuat alisnya berkerut.
Ia sudah hafal akan pandang mata
pria seperti ini, pandang mata penuh gairah yang membuatnya marah dan tidak senang. Akan tetapi mengingat bahwa baru saja ia terhindar dari
rasa lapar karena keramahan dan
suguhan mereka, ia menahan diri, hal yang jarang sekali ia lakukan, dan
dengan acuh ia bertanya kepada
mereka.
"Wah, aku sudah makan dan minum cukup kenyang, sobat. Sekarang
katakan berapa yang harus kubayar kepada kalian untuk harga makanan dan minuman ini."
Doa orang pemuda itu saling lirik dan menyeringai, kemudian yang
berhidung pesek mengangkat muka,
memberanikan diri dan dengan
cengar cengir dia menjawab, "Aih,
nona yang manis, makanan dan
minuman itu tidak kami jual.
Kami tidak minta uang, hanya
minta ... "
Makin dalam kerut di antara alis mata yang hitam kecil dan panjang
melengkung itu "Minta apa?"
Dua orang pemuda itu kembali saling pandang dan tertawa kecil, kemudian yang bertahi lalat melanjutkan ucapan saudaranya yang terputus tadi, "kami hanya minta engkau bersikap manis kepada kami."
Dan seperti dikomando saja, dua
orang pemuda itu bangkit berdiri dan
menghampiri wanita itu dari kanan
kiri, kemudian keduanya merangkul
dan mendekatkan muka hendak
menciuminya!
Wanita itu masih duduk dan melihat niat dua orang pemuda itu, tiba-tiba
saja kedua tangannya bergerak
menampar ke kanan kiri dengan
punggung tangannya.
"Plak! Plakkl" Kelihatan perlahan saja kedua tangan itu menampar, akan tetapi akibatnya sungguh hebat. Dua orang pemuda itu terpelanting dan roboh pingsan dengan sebelah muka hancur seperti kena ditampar dengan senjata baja yang amat kuat.
Kulit sebelah muka mereka itu seperti terkupas, telinga remuk dan mata membengkak. Mereka hanya sempat memekik pendek terus roboh pingsan.
Mendengar pekik ini, ibu kedua orang pemuda itu berlari masuk dari belakang dan ia menjerit-jerit ketika
melihat kedua orang anaknya roboh
dengan muka mandi darah.
Wanita cantik itu bangkit berdiri,
memandang dengan senyum dingin
dan berkata, "Mengingat ibunya, aku mengampuni mereka dan tidak akan membunuh meraka." Setelah berkata demikian, dengan langkah gontai ia keluar dari rumah itu.
Ibu kedua orang anak itu
mengejarnya kasar dan masih
menjerit-jerit. "Tolooonggg ...
perempuan ini membunuh kedua
orang anakku ...!"
Wanita cantik itu tidak berhenti atau menengok. Ia tahu bahwa Ibu itu
mengira kalau anaknya yang pingsan itu tewas. Akan tetapi pada saat itu,
teriakan si Ibu yang berulang-ulang
membuat para tetangga berlarian ke
tempat itu dan terpaksa si wanita
cantik menghentikan langkahnya
karena terhalang,bahkan terkepung.
Tangkap perempuan ini! Ia
membunuh dua orang anakku setelah kami menyuguhkan makan dan
minum kepadanya. Ia jahat, ia
siluman betina!" ibu itu berteriak-
teriak sambil menudingkan
telunjuknya ke arah si perempuan
cantik yang masih tersenyum-senyum saja.
Melihat belasan orang laki-laki maju
dengan sikap marah, wanita itu
menyapu mereka dengan pandang
matanya yang jeli dan tajam. "Aku
menghajar mereka. Dan, kalian mau
apa! Minta sekalian dihajar?"
Tentu saja ucapan ini membuat
semua orang menjadi marah.
Perempuan ini memang cantik, akan
tetapi jahat bukan main, "Tangkap
perempuan ini!" teriak seorang laki-
laki setengah tua.
"Seret ia dan hadapkan kepala
dusun!"
"Pembunuh ini harus dihukum!"
Duabelas orang mengepung dan
menggerakkan tangan hendak
menangkap wanita itu.
Ia tersenyum dan mendengus, "Kalian memang menjemukan!" dan sebelum ada tangan yang dapat
menyentuhnya, wanita itu bergerak,
tubuhnya berkelebatan ke kanan kiri dan terdengarlah guara orang-orang itu mengaduh kesakitan dan
duabelas orang itupun roboh satu
demi satu.
Semua orang terbelalak melihat
duabelas orang itu merintih-rintih
dengan tulang patah atau muka
matang biru. Padahal, wanita itu
hanya nampak berkelebatan dan
menggerakkan kedua tangannya
secara lembut saja.
Pada saat itu, terdengar bentakan
nyaring dan muncul dua orang pria
yang pakaiannya gagah seperti yang
biasa dipakai oleh para pendekar.
Dengan pakaian ringkas, pedang
tergantung di punggung, dua orang
laki-laki yang usianya sekitar
tigapuluh lima tahun ini sudah
melompat ke depan wanita cantik itu.
"Dari mana datangnya perempuan jahat, iblis betina yang kejam?"
bentak seorang di antara mereka
yang rambutnya sudah banyak dihias uban.
Wanita itu mengangkat muka,
memandang kepada dua orang itu
dengan senyum dingin mengejek.
Sejenak ia mempelajari keadaan mereka. Memang ada keanehan pada dua orang yang usianya antara
tigapuluh lima sampai empat puluh tahun itu.
Keduanya membawa pedang di punggung, dan kalau yang seorang rambut kepalanya sudah banyak putihnya, yang ke dua biar rambutnya masih hitam, akan tetapi jenggot dan kumisnya semua sudah putih!
"Hemm, kiranya Pek-mau Siang-kaw (Sepasang Anjing Rambut Putih) yang muncul! Kalian mau apa?"
tanya wanita itu dengan suara
lembut.
Dua orang gagah itu saling pandang, membelalakkan mata dan muka mereka berubah merah sekali.
Mereka adalah sepasang pendekar yang terkenal di wilayah Hwa-san,
terkenal dengan julukan Pek-mau
Siang-houw (Sepasang Harimau
Rambut Putih) karena mereka
memiliki kelainan pada rambut dan
jenggot kumis mereka.
Akan tetapi wanita cantik ini sengaja mengubah julukan mereka Siang-
houw (Sepasang Harimau) menjadi Siang-Kaw (Sepasang Anjing)!
Sungguh penghinaan yang berupa
ejekan merendahkan. "Siluman
betina, siapakah engkau yang berani
bermain gila dan bersikap kurang
ajar terhadap Pek-mau Siang-houw?"
bentak yang kumisnya putih.
Kini sepasang mata itu mencorong marah dan senyumnya berubah
menjadi dingin mengejek. "Anjing-
anjing seperti kalian tidak pantas
mengenal namaku. Pergilah sebelum
engkau tidak hanya menjadi
sepasang anjing, melainkan menjadi sepasang bangkai anjing!"
Sungguh hebat penghinaan ini, amat memandang rendah dan makian itu dilakukan di depan banyak
orang pula! Pek-mau Siang Houw
adalah dua orang bersaudara yang
selalu menentang kejahatan
sehingga mereka telah membuat
nama besar.
Kebetulan sekali pada pagi hari itu
mereka lewat di situ dan mendengar
ribut-ribut. Melihat bahwa yang
mengacau di dusun itu hanya seorang wanita cantik setengah tua,
mereka masih bersikap sabar dan
lembut. Siapa kira wanita itu malah
menghinanya.
"Singgg ...!" Keduanya mencabut pedang dari punggung dan nampak sinar berkilat saking tajamnya pedang mereka, berkilauan tertimpa sinar
matahari pagi.
Wanita itu sama sekali tidak kelihatan gentar, bahkan mengeluarkan
saputangan merahnya dan
menghapus keringat dari leher dan
mukanya, nampak kesal melihat lagak kedua orang pendekar itu.
"Siluman betina! Keluarkan
senjatamu dan hadapi pedang kami!" bentak dua orang pendekar itu.
Mereka melihat betapa wanita itu
telah merobohkan dua belas orang
dengan mudah, maka merekapun
dapat menduga bahwa tentu wanita ini lihai, maka mereka tidak ragu dan sungkan untuk maju bersama, akan tetapi tetap saja mereka tidak suka menyerang lawan seorang wanita
yang bertangan kosong dengan
pedang mereka.
"Huh, pedang mainan kanak-kanak itu kau pergunakan untuk menakut-nakuti aku" Majulah, agaknya kalian memang sudah bosan hidup!" bentak wanita itu, mengebut-ngebutkan
saputangannya di depan leher untuk mengusir panasnya matahari pagi yang makin meninggi.
belajar kenapa harus setengah-
setengah, pikir Bun Houw.
Dia hidup sebatang-kara, tidak
mempunyai urusan apa-apalagi, tidak mempunyai tempat tinggal. Mengapa
dia tidak mempelajari ilmu di dinding ini sampai dapat menguasainya dan
tinggal di guha ini"
Demikianlah, dengan hati yang tetap Bun Houw mulai hari itu tinggal di dalam guha yang dinamakan Guha Siluman itu. Ketika dia mulai berlatih samadhi menurut petunjuk tulisan dinding, cara bersamadhi dan melatih pernapasan yang aneh dan berbeda
dengan yang pernah dipelajarinya, tiba-tiba dia merasa ada bentrokan tenaga sin-kang di dadanya.
Akan tetapi, perasaan yang tidak enak itu akhirnya lenyap "ditelan" oleh hawa yang dahsyat, yang didapatnya dari minum sari Akar Bunga Gurun Pasir.
Dan diapun mulai menghafalkan ilmu Im-yang Bu-tek Cin-keng. Setelah
berlatih selama beberapa bulan, baru dia tahu mengapa ada peringatan di
bagian depan guha. Kiranya pelajaran itu memang diperuntukkan mereka
yang memiliki sin-kang yang amat
kuat sehingga bagi orang yang sin-
kangnya tidak kuat, melatih diri
dengan ilmu ini bisa mencelakai
dirinya sendiri.
Latihan itu menimbulkan hawa sin-kang yang aneh dan kuat, akan tetapi kalau tidak memiliki dasar yang kuat, bangkitnya sin-kang itu dapat
membuat orang tidak kuat bertahan
dan mengalami luka dalam yang
hebat.
Tahulah dia mengapa orang-orang itu tewas di depan guha. Mereka semua datang mempelajari ilmu, akan tetapi tidak memenuhi syarat.
Mungkin ada yang tidak kuat sin-
kangnya sehingga luka dalam dan
tewas, dan mungkin ada pula yang
tidak sabar, tergesa-gesa sehingga
menghentikan latihan sebelum
sempurna benar, atau hanya
mempelajari setengah-setengah
sehingga menjadi korban ilmu aneh yang masih belum dikuasainya
benar itu.
Beberapa bulan setelah dia berada di guha itu, pernah dia mendengar dari dalam guha betapa ada yang
datang beberapa orang di luar guha. Akan tetapi agaknya mereka itu
mengenal korban terakhir, laki-laki
tinggi besar itu. Mereka berseru kaget
"Ahh, bukankah ini Toat-beng Kiam-ong (Raja Pedang Pencabut Nyawa)" Lihat itu pedangnya!"
"Benar dia ini ikat pinggangnya dari baja yang dapat dipergunakan
sebagai senjata pedang pula! Ahh,
bagaimana seorang seperti dia
menjadi korban pula di sini?"
"Kalau tokoh seperti dia saja tewas di sini, apalagi kita! Ikh, aku tidak mau berlama-lama disini. Aku mau pergi saja sebelum mati konyol di sini!"
"Aku juga mau pergi. Tingkat Ilmu kepandaian Toat-beng Kiam-ong lebih tinggi dari tingkat guruku, kalan dia saja gagal, apalagi aku!"
Merekapun pergi dan sejak itu, tidak pernah lagi Bun Houw mendengar ada orang datang ke guha itu.
Agaknya, matinya orang yang
berjuluk Toat-beng Kiam-ong itu
membuat orang-orang kang-ouw
menjadi gentar dan tidak ada lagi
yang berani mencoba-coba untuk
mempelajari ilmu dari guha itu.
Makin mendalam dia mempelajari
ilmu Im-yang Bu-tek Cin-keng,
semakin tahulah dia bahwa para
korban itu benar-benar menjadi
korban kealaian mereka sendiri. Ada yang memang tidak persiapan! Dia sendiri, kalau saja tidak secara aneh dan kebetulan mendapatkan
kekuatan dahsyat dari pertemuan
antara racun-racun dalam tubuhnya
akibat pukulan para datuk dengan
khasiat obat Akar Bunga Gurun Pasir
belum tentu akan sanggup bertahan mempelajari ilmu yang aneh ini.
**********
Bukit itu memang pantas mendapat nama Hwa-san (Bukit Bunga). Apalagi kalau tiba musim bunga,sungguh
tidak ada tempat yang lebih indah
dari pada Hwa-san. Sebuah bukit
penuh bunga!
Dari jauh nampak seperti segunduk kain berkembang beraneka warna. Apalagi kalau orang berada di puncak bukit itu dan melihat ke bawah.
Hamparan penuh bunga yang
menghamburkan semerbak harum,
menarik datangnya lebah dan kupu-kupu. Segala terdapat di sisi lain
lereng bukit itu.
Kalau saja ada orang yang mampu mendaki bukit itu dan berada di puncaknya pada saat itu, ketika
musim bunga sedang dalam puncak keindahannya, maka orang itu akan dapat menikmati segala keindahan
melalui mata, telinga dan hidungnya.
Karena bukan saja pemandangan
amat indah dan udara dipenuhi
keharuman bunga. Juga kicau
burung-burung memenuhi tempat itu, berseling nada dan irama dengan
gemercik air anak sungai yang
mengalir turun dan menjadi air
terjun kecil dengan dendang
abadi.
Bahagialah orang yang dapat
menikmati segala keindahan di dunia ini dengan batin yang bebas dari
pengaruh nafsu. Karena keindahan
yang dinikmati dengan batin
bengelimang nafsu, akan berubah
menjadi kesenangan dan keindahan itu akhirnya menjadi kebosanan. Dan kalau sudah bosan, maka keindahan itu tidak akan lagi karena nafsu selalu mengejar yang baru, yang tidak ada, yang belum dicapai atau dimilikinya.
Pria yang duduk diatas batu besar di puncak yang datar itu berusia enam puluh tahun.
Namun dia masih nampak muda
seperti baru limapuluh tahun saja, wajahnya segar dan belum banyak
keriput, duduknya masih
tegak dan baru sedikit uban menghias rambutnya. Wajah pria ini masih jelas meninggalkan sisa ketampanan di
waktu muda.
Wajah yang nampak gembira bukan main sehingga jelas mudah diduga
bahwa orang itu sedang menikmati keindahan di sekelilingnya, dan yang terhampar di sebelah bawah sana Namun, kalau kita mendekatinya,
akan nampak bahwa pria ini adalah seorang yang tidak dapat melihat lagi.
Dia seorang buta! Tentu dia
menikmati keindahan itu melalui telinga dan hidungnya saja,dan
perasaannya yang menjadi amat peka karena kurangnya indra penglihatan yang paling penting bagi manusia itu.
Pria yang duduk bersila seperti
patung dengan mulut tersenyum-
senyum itu adalah Tiauw Sun Ong,
bekas pangeran yang kini menjadi
seorang yang sakti itu.
Dalam menikmati kesegaran
dipuncak Hwasan, mencium
keharuman selaksa bunga,
mendengar kicau burung dan
dendang air terjun, terbayang dalam
benaknya kehidupan yang lalu ketika dia masih dapat melihat dan menjadi seorang pangeran di istana.
Setiap musim bunga, diapun selalu berada di taman bunga Istana yang luas dan indah, minum arak, bersajak, bermain musik dan dalam suasana yang romantis itu, selalu saja terjadi pertemuan antara dia dengan wanita cantik yang disusul dengan hubungan mesra.
Dia terkenal sebagai seorang
pangeran yang tampan dan pandai,
juga adik kaisar sehingga dia
terpandang, dihormati dan
dimuliakan, membuat banyak gadis
bangsawan tergila-gila kepadanya.
Keharuman bunga itu membuat
Tiauw Sun Ong teringat kembali
betapa di waktu mudanya dia
dihujani cinta kasih banyak wanita,
walaupun di antara sekian
banyaknya, yang masih teringat
sampai sekarang, masih berkesan di hatinya hanya beberapa orang saja.
Dan yang terakhir sekali adalah
wanita yang amat dicintanya dan
hubungannya dengan wanita itu
mengakibatkan dia menjadi buta dan
terasing dari keluarga kaisar.
"Cu Lan ...!" Bibirnya bergerak
memanggil nama ini tanpa bersuara. Wanita itu adalah selir kakaknya, selir kaisar yang paling disayang oleh kaisar. Memang amat cantik jelita.
Kebetulan saja dia bertemu dengan selir itu pada musim bunga seperti ini, di taman bunga. Dan peristiwa itu bukan hanya bertemunya dua pasang mata yang bertautan, melainkan juga dua buah hati.
Mereka lupa segala, menjalin
hubungan cinta yang mesra.
Ketika itu, Pouw Cu Lan selir kaisar itu berusia duapuluh tahun, telah tiga tahun menjadi selir kaisar dan belum mempunyai anak. Hubungan mesra mereka itu hanya berjalan kurang lebih tiga bulan.
Para selir lain yang iri hati terhadap Cu Lan, melaporkan kepada kaisar. Mereka tertangkap
basah di pondok taman dan dalam keadaan amat main. dia lalu
membikin buta kedua matanya
sendiri, kemudian pergi
meninggalkan istana.
Dia tidak tahu apa yang terjadi
dengan diri kekasihnya itu, setelah
dia pergi. Dia hidup terlunta-lunta
sampai jauh ke utara. Ketika itu, dia berusia tigapuluh satu tahun. Hanya
pertemuannya dengan seorang tosu yang sakti saja yang membuat dia bersemangat kembali untuk
melanjutkan hidup.
Dia menjadi murid tosu itu,
mempelajari ilmu-ilmu sehingga
menjadi seorang yang sakti,
walaupun buta.
Masih ada beberapa orang wanita
yang tak pernah dapat dia lupakan,
namun tidak seperti Pouw Cu Lan
yang benar-benar telah dapat
merebut cinta hatinya.
Namun, dia sungguh merasa bersalah kepada kakaknya, dan merasa malu sekali. Maka, biarpun hatinya selalu tersiksa apabila dia teringat kepada kekasihnya itu, dia menahan diri dan tidak pernah dia mau mencari tahu lagi tentang diri kekasihnya.
Bahkan dia selalu menjauhkan diri dari kota raja, berkelana di gunung-gunung dan di tempat-tempat sunyi, seperti seorang terlantar, seperti pengemis walaupun dia tidak pernah minta-minta.
Diapun mendengar akan kehancuran kerajaan kakaknya. Lima tahun yang lalu, Kerajaan Liu-sung yang dipimpin kakaknya, yaitu Kaisar Cang Bu telah jatuh ke tangan pemberontakan yang dipimpin oleh seorang pemberontak bernama Siauw Hui Kong bersama keluarga Siauw.
Para pemberontak itu dapat merebut tahta kerajaan. Kaisar Cang Bu membunuh diri, dan para pemberontak yang berbaik dengan
Kerajaan Wei di utara, mendirikan sebuah kerajaan baru yang dinamakan Kerajaan Chi.
Tiauw Sun Ong bersedih mendengar semua itu. Akan tetapi apa yang dapat dia lakukan" Dia tidak berdaya. Walaupun dia memiliki ilmu
kepandaian yang membuat dia sakti, namun dia hanya seorang buta.
Bagaimana dia akan mampu
menyelamatkan kerajaan kakaknya!
Setelah kerajaan kakaknya jatuh, dia semakin acuh terhadap urusan dunia dan kini dia berada di Hwa-san,
menemukan tempat yang amat
menyenangkan,tenang dan tenteram. Dia mengambil keputusan untuk tinggal di tempat indah itu sampai dia mati, tidak akan turun dari bukit itu.
Tiauw Sun Ong tidak tahu bahwa
bagaimanapun besar keinginan
manusia, kadang-kadang nasib
menentukan lain. Dia tidak tahu
bahwa pada saat dia termenung itu,
terjadi peristiwa di kaki bukit yang
merupakan awal perubahan
kehidupannya, yang akan
mengguncang kedamaian yang dia
rasakan di puncak bukit itu.
Jauh di kaki bukit Hwa-san, pagi hari itu seorang wanita memasuki sebuah dusun di kaki bukit. Wanita itu
hampir limapuluh tahun usianya,
namun masih nampak cantik dan
muda. Orang akan mengira ia berusia tigapuluh tahun lebih. Wajahnya yang manis itu berkulit putih kemerahan,
hidungnya mancung dan mulutnya
kecil penuh gairah.
Akan tetapi orang akan bersikap hati-hati dan bahkan mungkin jerih kalau melihat matanya. Mata itu memang
indah dan jeli, akan tetapi sinarnya
kadang-kadang seperti mata harimau marah, menusuk dan berapi.
Pakaiannya sederhana seperti juga
riasan wajahnya yang manis, akan
tetapi cukup bersih dan karena
potongannya ringkas dan ketat, maka bentuk tubuhnya yang ramping padat itu nampak nyata. Pakaian seorang
wanita yang sering melakukan
perjalanan jauh, bukan pakaian
seorang ibu rumah tangga yang selalu sibuk dengan anak-anaknya dan
pekerjaan rumahnya.
Setelah memasuki dusun itu, wanita
cantik ini mencari-cari dengan
pandang-matanya. Ia tidak perduli
akan pandang mata orang-orang
dusun, terutama prianya, yang
memandang heran dan kagum
kepadanya. Ia mencari kedai nasi atau rumah makan karena perutnya terasa lapar dan ia ingin sarapan.
Ketika ia melihat dua orang pemuda berusia duapuluhan tahun berdiri di tepi jalan memandang kepadanya, ia lalu menghampiri mereka. Seorang membawa sabit panjang dan seorang lagi memegang cangkul. Agaknya dua orang pemuda petani yang hendak pergi ke ladang.
"Sobat, tolong tunjukkan di mana aku dapat membeli makanan di tempat ini! Aku merasa lapar dan ingin makan." kata wanita itu, suaranya lembut dan merdu.
Dua orang pemuda itu sudah
menyeringai girang ketika wanita
cantik itu mendekati mereka tadi.
Kini, mendengar ucapan itu, mereka
saling pandang dan wajah mereka
berseri, gembira dan bangga. Siapa
orangnya tidak akan bangga dilihat orang bahwa wanita kota yang cantik itu menghampiri mereka dan
mengajak mereka bercakap-cakap"
Dan benar saja, para penduduk
berhenti melangkah dan memandang ke arah mereka, dengan heran.
Dua orang pemuda yang merasa
bangga itu setelah saling pandang,
lalu dengan ramah seorang di antara mereka, yang hidungnya pesek,
memperlihatkan senyumnya yang
Mdianggsap paling manis.
"Aih, nona hendak mencari kedai
makanan" Di dusun ini tidak ada yang menjualnya, nona."
Wanita itu tersenyum. Senyumnya
mengandung sejuta madu dan dua
orang pemuda itu semakin terpesona.
"Tidak perlu kedai penjual makanan.
Kalau ada penduduk yang mau
membagi sedikit makanan dan air teh kepadaku, akan kubayar mahal."
Pemuda ke dua yang mempunyai tahi
lalat di dagu, segera berkata, "Kalau
begitu, marilah ikut dengan kami ke
rumah kami, nona. Kami dapat
menyuguhkan makanan dan minum sekadarnya untuk nona."
Wanita itu nampak girang bahwa dua orang pemuda itu menyebutnya
"nona" dan iapun mengangguk.
Dapat dibayangkan betapa bangga
dan girangnya hati dua orang
pemuda itu.
Dengan dada membusung mereka
berjalan mendampingi wanita itu di
kanan kirinya dan membawanya
pergi ke rumah mereka yang tak jauh dari situ.
Rumah mereka sederhana namun bersih dan dua orang pemuda kakak beradik itu segera memanggil Ibu
mereka yang menjanda. Ibu mereka sudah berusia limapuluh tahun,
tampak tua sekali dan ia tergopoh
memasuki rumah dari belakang
ketika mendengar suara, anak-
anaknya.
"Eh, kenapa kalian tidak ke ladang dan hei, siapakah ia?"
"Ibu, nona ini datang untuk minta sedikit makan dan minum, ia lapar dan ingin membeli makanan dan minuman, akan tetapi tidak ada." kata yang pesek.
"Ibu, keluarkan semua yang ada
untuk nona ini." kata yang bertahi
lalat.
"Maafkan kalau aku mengganggu,"
kata wanita itu, "aku hanya ingin
sarapan karena lapar, dan nanti
kubayar hanganya, berapapun kalian
minta."
"Aih, tidak usah, nona ... " kata Ibu itu yang tentu saja bersikap hormat
melihat seorang wanita kota. Ia lalu
sibuk di dapur dan tak lama
kemudian ia sudah menghidangkan
nasi putih dengan lauknya sayuran
dan ikan asin. Juga semangkok teh
hangat.
Melihat hidangan yang sederhana itu, sang tamu nampak girang. Perut yang lapar hanya menuntut makanan,
tidak memilih lagi dan tanpa sungkan iapun segera makan dan minum
sampai kenyang.
Ketika ibu itu menyingkirkan
mangkok piring, wanita itu
menghapus bibirnya dengan
saputangan dan memandang kepada dua orang pemuda yang masih duduk menghadapinya dan tadi dengan
ramahnya menemaninya makan.
Ia melihat betapa pandang-mata dua orang pemuda itu berbeda dari tadi.
Kalau tadi ketika bertemu di jalan dan mengnjaknya ke rumah mereka, dua orang pemuda itu ramah dan sopan, kini pandang mata mereka membuat alisnya berkerut.
Ia sudah hafal akan pandang mata
pria seperti ini, pandang mata penuh gairah yang membuatnya marah dan tidak senang. Akan tetapi mengingat bahwa baru saja ia terhindar dari
rasa lapar karena keramahan dan
suguhan mereka, ia menahan diri, hal yang jarang sekali ia lakukan, dan
dengan acuh ia bertanya kepada
mereka.
"Wah, aku sudah makan dan minum cukup kenyang, sobat. Sekarang
katakan berapa yang harus kubayar kepada kalian untuk harga makanan dan minuman ini."
Doa orang pemuda itu saling lirik dan menyeringai, kemudian yang
berhidung pesek mengangkat muka,
memberanikan diri dan dengan
cengar cengir dia menjawab, "Aih,
nona yang manis, makanan dan
minuman itu tidak kami jual.
Kami tidak minta uang, hanya
minta ... "
Makin dalam kerut di antara alis mata yang hitam kecil dan panjang
melengkung itu "Minta apa?"
Dua orang pemuda itu kembali saling pandang dan tertawa kecil, kemudian yang bertahi lalat melanjutkan ucapan saudaranya yang terputus tadi, "kami hanya minta engkau bersikap manis kepada kami."
Dan seperti dikomando saja, dua
orang pemuda itu bangkit berdiri dan
menghampiri wanita itu dari kanan
kiri, kemudian keduanya merangkul
dan mendekatkan muka hendak
menciuminya!
Wanita itu masih duduk dan melihat niat dua orang pemuda itu, tiba-tiba
saja kedua tangannya bergerak
menampar ke kanan kiri dengan
punggung tangannya.
"Plak! Plakkl" Kelihatan perlahan saja kedua tangan itu menampar, akan tetapi akibatnya sungguh hebat. Dua orang pemuda itu terpelanting dan roboh pingsan dengan sebelah muka hancur seperti kena ditampar dengan senjata baja yang amat kuat.
Kulit sebelah muka mereka itu seperti terkupas, telinga remuk dan mata membengkak. Mereka hanya sempat memekik pendek terus roboh pingsan.
Mendengar pekik ini, ibu kedua orang pemuda itu berlari masuk dari belakang dan ia menjerit-jerit ketika
melihat kedua orang anaknya roboh
dengan muka mandi darah.
Wanita cantik itu bangkit berdiri,
memandang dengan senyum dingin
dan berkata, "Mengingat ibunya, aku mengampuni mereka dan tidak akan membunuh meraka." Setelah berkata demikian, dengan langkah gontai ia keluar dari rumah itu.
Ibu kedua orang anak itu
mengejarnya kasar dan masih
menjerit-jerit. "Tolooonggg ...
perempuan ini membunuh kedua
orang anakku ...!"
Wanita cantik itu tidak berhenti atau menengok. Ia tahu bahwa Ibu itu
mengira kalau anaknya yang pingsan itu tewas. Akan tetapi pada saat itu,
teriakan si Ibu yang berulang-ulang
membuat para tetangga berlarian ke
tempat itu dan terpaksa si wanita
cantik menghentikan langkahnya
karena terhalang,bahkan terkepung.
Tangkap perempuan ini! Ia
membunuh dua orang anakku setelah kami menyuguhkan makan dan
minum kepadanya. Ia jahat, ia
siluman betina!" ibu itu berteriak-
teriak sambil menudingkan
telunjuknya ke arah si perempuan
cantik yang masih tersenyum-senyum saja.
Melihat belasan orang laki-laki maju
dengan sikap marah, wanita itu
menyapu mereka dengan pandang
matanya yang jeli dan tajam. "Aku
menghajar mereka. Dan, kalian mau
apa! Minta sekalian dihajar?"
Tentu saja ucapan ini membuat
semua orang menjadi marah.
Perempuan ini memang cantik, akan
tetapi jahat bukan main, "Tangkap
perempuan ini!" teriak seorang laki-
laki setengah tua.
"Seret ia dan hadapkan kepala
dusun!"
"Pembunuh ini harus dihukum!"
Duabelas orang mengepung dan
menggerakkan tangan hendak
menangkap wanita itu.
Ia tersenyum dan mendengus, "Kalian memang menjemukan!" dan sebelum ada tangan yang dapat
menyentuhnya, wanita itu bergerak,
tubuhnya berkelebatan ke kanan kiri dan terdengarlah guara orang-orang itu mengaduh kesakitan dan
duabelas orang itupun roboh satu
demi satu.
Semua orang terbelalak melihat
duabelas orang itu merintih-rintih
dengan tulang patah atau muka
matang biru. Padahal, wanita itu
hanya nampak berkelebatan dan
menggerakkan kedua tangannya
secara lembut saja.
Pada saat itu, terdengar bentakan
nyaring dan muncul dua orang pria
yang pakaiannya gagah seperti yang
biasa dipakai oleh para pendekar.
Dengan pakaian ringkas, pedang
tergantung di punggung, dua orang
laki-laki yang usianya sekitar
tigapuluh lima tahun ini sudah
melompat ke depan wanita cantik itu.
"Dari mana datangnya perempuan jahat, iblis betina yang kejam?"
bentak seorang di antara mereka
yang rambutnya sudah banyak dihias uban.
Wanita itu mengangkat muka,
memandang kepada dua orang itu
dengan senyum dingin mengejek.
Sejenak ia mempelajari keadaan mereka. Memang ada keanehan pada dua orang yang usianya antara
tigapuluh lima sampai empat puluh tahun itu.
Keduanya membawa pedang di punggung, dan kalau yang seorang rambut kepalanya sudah banyak putihnya, yang ke dua biar rambutnya masih hitam, akan tetapi jenggot dan kumisnya semua sudah putih!
"Hemm, kiranya Pek-mau Siang-kaw (Sepasang Anjing Rambut Putih) yang muncul! Kalian mau apa?"
tanya wanita itu dengan suara
lembut.
Dua orang gagah itu saling pandang, membelalakkan mata dan muka mereka berubah merah sekali.
Mereka adalah sepasang pendekar yang terkenal di wilayah Hwa-san,
terkenal dengan julukan Pek-mau
Siang-houw (Sepasang Harimau
Rambut Putih) karena mereka
memiliki kelainan pada rambut dan
jenggot kumis mereka.
Akan tetapi wanita cantik ini sengaja mengubah julukan mereka Siang-
houw (Sepasang Harimau) menjadi Siang-Kaw (Sepasang Anjing)!
Sungguh penghinaan yang berupa
ejekan merendahkan. "Siluman
betina, siapakah engkau yang berani
bermain gila dan bersikap kurang
ajar terhadap Pek-mau Siang-houw?"
bentak yang kumisnya putih.
Kini sepasang mata itu mencorong marah dan senyumnya berubah
menjadi dingin mengejek. "Anjing-
anjing seperti kalian tidak pantas
mengenal namaku. Pergilah sebelum
engkau tidak hanya menjadi
sepasang anjing, melainkan menjadi sepasang bangkai anjing!"
Sungguh hebat penghinaan ini, amat memandang rendah dan makian itu dilakukan di depan banyak
orang pula! Pek-mau Siang Houw
adalah dua orang bersaudara yang
selalu menentang kejahatan
sehingga mereka telah membuat
nama besar.
Kebetulan sekali pada pagi hari itu
mereka lewat di situ dan mendengar
ribut-ribut. Melihat bahwa yang
mengacau di dusun itu hanya seorang wanita cantik setengah tua,
mereka masih bersikap sabar dan
lembut. Siapa kira wanita itu malah
menghinanya.
"Singgg ...!" Keduanya mencabut pedang dari punggung dan nampak sinar berkilat saking tajamnya pedang mereka, berkilauan tertimpa sinar
matahari pagi.
Wanita itu sama sekali tidak kelihatan gentar, bahkan mengeluarkan
saputangan merahnya dan
menghapus keringat dari leher dan
mukanya, nampak kesal melihat lagak kedua orang pendekar itu.
"Siluman betina! Keluarkan
senjatamu dan hadapi pedang kami!" bentak dua orang pendekar itu.
Mereka melihat betapa wanita itu
telah merobohkan dua belas orang
dengan mudah, maka merekapun
dapat menduga bahwa tentu wanita ini lihai, maka mereka tidak ragu dan sungkan untuk maju bersama, akan tetapi tetap saja mereka tidak suka menyerang lawan seorang wanita
yang bertangan kosong dengan
pedang mereka.
"Huh, pedang mainan kanak-kanak itu kau pergunakan untuk menakut-nakuti aku" Majulah, agaknya kalian memang sudah bosan hidup!" bentak wanita itu, mengebut-ngebutkan
saputangannya di depan leher untuk mengusir panasnya matahari pagi yang makin meninggi.
"Siluman, engkau patut dibasmi dari muka bumi!" bentak kedua orang pendekar itu dan merekapun
menyerang dengan pedang mereka
dari kanan kiri.
"Wuuuttt, sing-sing ... !" Nampak sinar pedang bergulung-gulung ketika sepasang pedang itu menyambar. Namun, yang diserangnya lenyap dan berkelebat di antara sambaran sinar pedang! Dua orang pendekar itu membalik dan mereka menghujankan serangan kilat ke arah wanita itu.
Namun,sungguh hebat gerakan wanita itu. Lembut seperti orang
menari saja, namun langkahnya
ringan dan seperi bayangan yang tak pernah dapat disentuh sinar pedang!
Sampai belasan jurus, dua orang pendekar itu menyerang dengan pengerahan seluruh tenaga mereka dan memainkan jurus-jurus pilihan yang paling ampuh, namun wanita itu tetap saja tidak dapat disentuh pedang mereka.
Kemudian,wanita itu menggerakkan saputangan suteranya yang
panjangnya hanya tiga jengkal,
saputangan sutera yang lembut dan
ringan. Akan tetapi, begitu sapu
tangan itu menyambar sebatang
pedang, ujungnya melibat dan sekali wanita itu menggerakkan tangannya, pedang yang di libat saputangan itu palah!
Kemudian,wanita itu menggerakkan saputangan suteranya yang
panjangnya hanya tiga jengkal,
saputangan sutera yang lembut dan
ringan. Akan tetapi, begitu sapu
tangan itu menyambar sebatang
pedang, ujungnya melibat dan sekali wanita itu menggerakkan tangannya, pedang yang di libat saputangan itu palah!
Melihat pedang saudaranya patah, si rambut putih menusukkan
pedangnya ke arah lambung wanita itu dari arah kiri.
"Cappp ... !" Pedang itu menancap sampai setengahnya dan semua orang ternganga, mengira bahwa wanita itu tentu akan tewas.
Akan tetapi, tiba-tiba si rambut putih memandang dengan mata terbelalak dan muka pucat karena dia melihat bahwa pedang itu bukan menembus lambung melainkan dijepit di bawah ketiak wanita itu.
Sebelum dia mampu menghindarkan diri, kaki wanita itu menendang bawah pusarnya.
"Kekkk ...!" Tubuh si rambut putih terjengkang, pedangnya terlepas dan diapun roboh terbanting dan tewas seketika karena tubuhnya di bawah pusar, bagian kelamin, telah hancur oleh ujung sepatu wanita itu.
Si kumis putih terkejut, akan tetapi pada saat itu, wanita tadi
melemparkan pedang yang dijepit
dengan lengannya ke arah si kumis
putih. Pedang itu meluncur seperti anak panah, tak dapat dielakkan atau ditangkis lagi oleh si kumis putih dan pedang itu memasuki dadanya
sampai tembus ke punggung.
Si kumis putih roboh dan tewas di
dekat mayat saudaranya..
Wanita itu tertawa, suara kerawa yang merdu dan halus, lalu ia pergi dari situ sambil mengebut-ngebutkan saputangan suteranya untuk mengusir keringat, dan tangan kirinya menyapu-nyapu baju yang terkena debu.
Semua penghuni dusun memandang
dengan muka pucat dan mata
terbelalak. Tak Seorang pun berani
menghalangi wanita itu atau
mengejarnya.
Andaikata ada yang mengejar pun tidak akan berhasil menyusul wanita itu yang kini berkelebatan dengan
ilmu lari cepat, mendaki bukit di
depan dengan kecepatan seperti
larinya seekor kijang.
Siapakah wanita yang demikian lihainya dan juga amat kejamnya itu. Kalau saja dua orang pendekar itu, Pek-mau Siang-houw, mengetahui
dengan siapa mereka berhadapan, belum tentu mereka berani bersikap seperti itu di depan wanita cantik itu.
Ia sungguh bukan wanita biasa,
bahkan bukan wanita kang-ouw
biasa. Ia adalah seorang datuk besar yang namanya ditakuti semua orang, bahkan para pendekar juga harus berpikir masak-masak untuk
menentang datuk yang luar biasa
lihai dan kejamnya ini.
Kekejamannya itu hanya ditujukan kepada para pria! Ia seorang
pembenci laki-laki! Tidak ada lagi orang yang mengenal nama aselinya, hanya mengenalnya dengan julukan Kwan Im Sian-li (Dewi Kwan Im).
Sungguh julukan yang sama sekali berlawanan dengan wataknya,
karena julukan ini memang ia sendiri yang memilihnya. Ia menyamakan dirinya dengan Kwan Im Pouw-sat. Dewi Belas Kasih yang dipuja orang karena ia merasa bahwa selama ini belum pernah ia berhubungan dengan pria, ia masih perawan walau usianya sudah hampir limapuluh tahun.
Dan memang penampilannya seperti seorang dewi, cantik jelita, sederhana, lemah lembut dan sedikitpun tidak menunjukkan bahwa ia seorang ahli silat. Apa lagi seorang yang dapat membunuh banyak orang tanpa berkedip.
Pagi hari itu saja, ia telah melukai
parah dua orang pemuda yang
memberinya hidangan, kemudian
melukai duabelas orang dusun,
bahkan membunuh dua orang
pendekar yang menentangnya. Tidak ada yang tahu bahwa watak kejamnya
terhadap pria ini muncul ketika ia menderita patah hati karena cintanya gagal.
Pria yang dicintanya tidak membalas cintanya dan sejak itu ia membenci pria yang dianggapnya palsu dan hanya mendatangkan duka saja bagi wanita!
Cepat sekali wanita itu mendaki bukit Hwat-san, biarpun pendakian itu amat sukar, namun ternyata wanita cantik itu dapat mencapai puncak dalam waktu tingkat.
Tebing-tebing yang licin dan keras ia panjat dengan mudah, jurang yang amat curam dan lebar dapat ia
lompati. Ketika tiba di puncak yang landai dan penuh bunga, Kwan Im
sianli tertegun dan sejenak ia berdiri terpesona, memandang ke sekeliling dan berputar pada ujung kakinya.
"Aihhhh, betapa indahnya ...!" Ia menghirup napas panjang, memasukkan udara sejuk segar itu sebanyaknya ke dalam paru-parunya, ia merasa nyaman sekali. Kalau orang melihatnya pada saat itu, tentu akan mengakui bahwa julukan wanita itu memang tepat. Berdiri di puncak bukit, di antara bunga-bunga yang sedang mekar, pantaslah ia menjadi seorang dewi!
"Pantas kalau tempat seindah ini menjadi tempat tinggal Si Buta yang menjengkelkan hati itu. ... "
katanya lirih dan di dalam suaranya terkandung penyesalan, kekecewaan dan penasaran.
"Bwe Si Ni ... engkaukah yang datang itu ...?" Tiba-tiba terdengar suara lembut, dan Kwan Im Sianli cepat meloncat ke arah datangnya suara. Dan di sana, di atas batu datar yang lebar, duduklah pria itu! Pria yang dicari-carinya selama ini.
"Pangeran ...!" serunya sambil
menghampiri dan sekali ini dalam suaranya terdengar kelembutan yang luar biasa, suara yang mengandung kasih sayang dan kerinduan.
Pancaran matanya juga lembut dan
sayu, dan mulutnya tersenyum pahit, menggetar penuh harap.
Pria itu, Tiauw Sun Ong, tertawa dan ketika dia tertawa, wajahnya nampak lebih muda. "Ha-ha-ha, Si Ni, apakah engkau tidak pernah tua" Engkau masih seperti dulu saja. Engkau tahu, aku bukan lagi seorang pangeran, melainkan seorang jembel. Bahkan sekarang Kerajaan Liu-sung juga sudah jatuh, keluargaku sudah terbasmi. Aku orang buangan, jangan sebut pangeran lagi."
Dia lalu menggerakkan tangan
mempersilakan. "Duduklah, Si Ni.
Sudah bertahun-tahun kita tidak
saling jumpa. Bagaimana kabarnya
dengan dirimu?"
Kwan Im Sianli duduk pula di atas batu yang lebar itu, berhadapan
dengan Tiauw Sun Ong. Sejenak
mereka berdiam diri dan wanita itu memandang dengan sinar mata
penuh kasih dan keharuan.
Sementara itu, Tiauw Sun Ong hanya menunduk, diam-diam dia terkejut ketika tadi mengenal suara
wanita ini, seorang di antara wanita yang tak pernah dapat dia lupakan.
Teringat olehnya betapa dahulu, ketika dia masih menjadi pangeran, di antara para gadis yang mengejar dan merindukannya terdapat seorang
dayang istana yang cantik bernama Bwe Si Ni. Tanpa main-main Bwe Si Ni menyatakan cintanya, rela
mengorbankan nyawa sekalipun
untuknya asal cintanya diterima.
Karena merasa kasihan kepada gadis cantik manja yang begitu pasrah, Tiauw Sun Ong merasa tidak tega
untuk menolak begitu saja. Dia
bersikap ramah dan manja walaupun
belum menyatakan bahwa dia
membalas cinta kasih gadis dayang
istana itu.
Apalagi ketika itu dia sudah
mempunyai seorang pacar, yaitu
seorang gadis bangsawan puteri
keluarga Kwan. Memang Tiauw Sun Ong mempunyai kelemahan terhadap wanita. Dia tidak tega menolak untuk bersikap manis terhadap wanita yang jatuh cinta kepadanya!
Akan tetapi, dalam taman, dia
bertemu selir kaisar, Pouw Cu Lan
dan dia begitu tergila-gila sehingga
terjadilah hubungan antara-mereka.
Melihat ini, Bwe Si Ni menjadi
cemburu dan marah, bahkan sakit
hati. Ialah seorang di antara mereka yang melapor kepada kaisar sehingga hubungan antara selir dan adik kaisar itu tertangkap basah.
Ketika Tiauw Sun Ong membutakan
matanya dan meninggalkan istana,
Bwe Si Ni, gadis dayang itupun
minggat dari Istana!"
Belasan tahun kemudian setelah Tiauw sun Ong menjadi perantau
buta dan mendapatkan ilmu, manjadi orang sakti, pada suatu hari muncul Bwe Si Ni di depannya! Akan tetapi
bukan Bwe Si Ni gadis dayang yang
dahulu, yang lemah lembut dan
hangat, yang mati-matian
mencintanya, melainkan Bwe Si Ni yang sudah berubah menjadi seorang iblis betina, seorang yang memiliki
Ilmu kepandaian yang tinggi dan
dahsyat.
Dan Bwe Si Ni yang ketika itu sudah berusia tigapuluh lima tahun.
menuntut agar dia suka hidup
bersamanya menjadi suami isteri.
Biarpun dia telah menjadi seorang buta yang hidup terlunta-lunta
ternyata cinta kasih Bwe Si Ni tidak
pernah berkurang!
Namun, bekas pangeran itu menolak dan hal ini membuat Bwe Si Ni
menjadi kecewa dan berduka sekali.
Ia menangis dan memohon,
mengatakan bahwa ia tidak pernah mau berdekatan dengan pria lain
karena ia sudah bersumpah untuk
hidup menjadi isteri Tiauw Sun Ong.
Ketika bekas pangeran itu tetap
menolak, ia menjadi penasaran dan
marah. Dengan tegas ia mengatakan,
bahwa kalau Tiauw Sun Ong menolak, ia akan membunuhnya kemudian
membunuh diri sendiri. Ingin mati
bersama! Tiauw Sun Ong tetap
menolak dan Bwe Si Ni menyerang.
Terjadi perkelahian yang hebat. Akan tetapi, ternyata tingkat kepandaian
Bwe Si Ni masih belum mampu
menandingi Tiauw Sun Ong
walaupun bekas pangeran yang buta ini mengalah dan selalu
mengelak dan menangkis saja.
Akhirnya, dengan hati kecewa, duka, penasaran dan makin mendendam,
Bwe Si Ni pergi dan ia memperdalam Ilmunya sehingga akhirnya ia terkenal sebagai seorang wanita sakti yang berjuluk Kwan Im Sianli. Akan tetapi, kegagalan cintanya dengan bekas pacarnya itu membuat
hatinya menjadi pahit getir dan pembenci pria. Kalau ada pria bersalah sedikit saja kepadanya, apalagi bersikap kurang ajar. ia dengan kejam akan membunuhnya atau setidaknya membikin cacat!"
Dan kini, dalam usia hampir
limapaluh tahun, setelah bertahun-
tahun mencari, akhirnya ia dapat
berhadapan dengan Tiauw Sun Ong lagi! Tentu saja ada ketegangan di hati Tiauw Sun Ong yang maklum akan isi hati bekas dayang ini, akan tetapi ia tetap tenang dan menahan diri
sehingga suaranya tidak
membayangkan perasaan hatinya.
Sementara itu, begitu berjumpa
dengan bekas pangeran itu, hati bekas dayang itu seperti terbakar kembali api cintanya. Biarpun pria yang
menjadi idaman hatinya itu kini
sudah hampir enampuluh tahun
usianya, namun dalam
pandangannya, tidak ada pria lain di dunia ini yang lebih disayangnya dari pada si buta ini.
Bagaikan awan disapu angin,
dendamnya untuk membunuh pria
yang dikasihinya itu lenyap, terganti perasaan rindu yang menyesakkan
dadanya. Selama ini ia membenci
pria. tidak sudi didekati pria
manapun juga karena seluruh hatinya telah terisi oleh pangeran ini.
Selama belasan tahun ini, sejak
kegagalannya membujuk kekasihnya untuk hidup bersama atau mati
bersama, Bwe Si Ni telah
memperdalam ilmu-ilmunya sehingga ia menjadi datuk besar dunia kang-ouw yang ditakuti orang. Akan tatapi, begitu bertemu, semua dendamnya,
mengabur dan kembali timbul
kerinduannya kepada pria ini.
"Pangeran, aku datang untuk
mengajakmu hidup bersama.
Ketahuilah, pangeran, aku tetap setia kepadamu dan sampai kini aku tetap menjaga diriku sebagai calon
milikmu, tidak membiarkan diriku
disentuh pria manapun juga.
Pangeran, aku tetap mengharapkan
untuk menghabiskan sisa hidup kita
yang tidak berapa lama lagi ini
sebagai suami isteri ... "
"Si Ni ... "
"Pangeran, kasihanilah aku,
bayangkan betapa selama puluhan
tahun aku menunggu saat ini, penuh
penderitaan, penuh harapan dan
kerinduan. Tegakah engkau
mengecewakan harapanku yang
terakhir ini" Pangeran, aku rela
meninggalkan segalanya, dan hidup
di sini, di sisimu, sampai hayat
meninggalkan badan ... "
Wanita itu meratap dengan suara yang bercampur tangis.
Sampai lama Tiauw Sun Ong tidak mampu menjawab. Diam-diam dia mengeluh. Tak disangkanya sama
sekali bahwa kedamaian yang
dinikmatinya itu kini dapat terganggu dan terguncang sedemikian
hebatnya! Kemudian, setelah menarik napas panjang beberapa kali, diapun berkata dengan suara yang tenang namun tegas.
"Bwe Si Ni, dengarlah baik-baik. Aku sekarang tidak mempunyai apa-
apalagi, maka yang bersisa hanya tinggal kejujuran. Kalau aku tidak jujur, berarti aku kehilangan segala-galanya. Dan kejujuran kadang kala menyakitkan perasaan, Si Ni. Maka, dengarlah baik-baik, pertimbangkan baik-baik dan jangan terburu nafsu, karena aku akan membuat
pengakuan secara sejujurnya."
Wanita itu menghapus sisa air matanya dan iapun duduk bersila dengan tegak di depan pria itu, di atas batu datar. "Bicaralah, pangeran."
"Si Ni, menghadapi urusan kita ini, aku hanya mempunyai dua pilihan. Yaitu, menjadi seorang yang jujur akan tetapi dianggap kejam, atau menjadi seorang yang palsu akan tetapi dianggap baik. Dan setelah kupertimbangkan, aku memilih menjadi orang pertama. Yaitu jujur biarpun engkau akan menganggap
aku kejam dan jahat.
Kalau aku menuruti perasaan hatiku yang penuh iba kepadamu, tentu aku akan menerima permintaanmu,
hidup sebagai suami isteri denganmu di sini sampai kita mati tua.
Akantetapi, itu berarti aku palsu biarpun kauanggap baik, karena terus-terang saja, Si Ni, sejak mataku buta, hatiku tidak buta lagi dan aku tidak mau mengikat diri dalam perjodohan dengan siapapun juga.
Aku akan berterus terang bahwa tidak ada lagi cinta berahi di dalam hatiku terhadap seorang wanita. Kau tentu tidak ingin kubohongi, bukan! Nah, tinggalkan aku dalam damai. Si Ni, dan aku tahu bahwa kalau engkau mau, engkau akan dapat menemukan seorang suami yang jauh lebih baik dari pada aku yang tua dan buta ini."
"Pangeran Tiauw Sun Ong!" Tiba-tiba wanita itu membentak marah, "Sudah tigapuluh tahun aku menanti dangan sabar, dengan setia, dan engkau tetap menolakku" Aku bisa membikin
orang yang paling kau cinta
menderita, aku bahkan dapat
membunuhnya!"
"Sudahlah, Si Ni, kita berpisah dengan baik-baik saja. Engkau tidak perlu
membujuk dan mengancam, aku
sudah bicara dan tidak akan
mengubah sikapku."
"Keparat! Kalau aka tidak dapat hidup bersamamu, aku bersumpah untuk mati bersamamu!"
"Sin Ni ... !" Akan tetapi teriakan Tiauw Sun Ong ini tidak ada gunanya karena wanita itu sudah meloncat
sambil menghunus pedang yang
tersembunyi dibalik jubahbya, ia sudah menyerang bagaikan kilat
menyambar cepatnya! Pedang itu menusuk Tiauw Sun Ong!
"Trranggg ...!" Tongkat itu seperti otomatis bergerak dan berhasil menangkis pedang.
Kwan Im Sianli Bwe Si Ni merasa betapa tangannya tergetar, maka iapun meloncat turun dari atas batu.
"Bagus! Engkau masih lihai, pangeran.
Mari kita membuat perhitungan terakhir. Engkau dulu atau aku dulu yang mati!"
"Si Ni, janganlah ... " akan tetapi bujukan ini dijawab dengan serangan begitu Tiauw Sun Ong turun dari atas batu. Si buta yang memiliki pendengaran amat tajam dan peka itu melompat dan menghindarkan
diri dari serangan pedang. Wanita itu mengejar dan menyerang terus, dan pangeran itu kagum.
Serangan-serangan Bwe Si Ni bukan main dahyatnya.
Sungguh sama sekali tidak boleh disamakan dengan lima belas tahun yang lalu! Serangan itu didukung tenaga sin-kang yang kuat sekali, dan selain gerakannya kuat, juga cepat dan amat berbebaya. Untuk melindungi dirinya, dari ancaman bahaya maut, bekas pangeran itu didukung tenaga sinkang yang kuat sekali dan selain gerakannya kuat, juga cepat dan amat berbahaya.
Untuk melindungi dirinya dari
ancaman maut bekas pangeran itu sudah memutar tongkatnya dengan pengerahan sin-kang sehingga
potongan kayu itu membentuk sebuah sinar bergulung-gulung seperti payung yang menjadi perisai
dirinya.
Sebetulnya, Tiauw Sun Ong juga tidak takut mati atau begitu ingin untuk hidup terus dalam keadaan yang tak dapat dikata bahagia secara lahiriah. Akan tetapi, dia tidak mau bunuh diri, juga dia tidak ingin kalau wanita itu sampai menjadi pembunuhnya hanya karena ingin hidup atau mati bersama! Dia tidak ingin menjadi sebab kedosaan Bwe Si Ni setelah dia tidak mampu membahagiakan wanita itu.
Sementara itu. Kwan Im Sianli juga terkejut bukan main di samping kekagumannya. Ia telah maju pesat dalam ilmu silat, bahkan ditakuti dunia kang-ouw, dianggap sebagai seorang datuk persilatan yang sukar dicari tandingannya. Akan tetapi, kini kembali ia tahu bahwa untuk membunuh pria yang dikasihinya ini jelas bukan perkara mudah.
Bahkan untuk mengalahkannya saja belum tentu ia mampu! Ilmu tongkat
yang dimainkan orang buta itu selain aneh, juga sukar ditembus
pedangnya, bahkan setiap kali
pedangnya bertemu tongkat,
tangannya terasa panas dan nyeri!"
Pada saat itu, tiba-tiba terdengar suara ketawa seorang wanita. Suara tawa yang amat aneh, makin lama semakin nyaring dan amat mengejutkan hati Kwan Im Sianli dan juga Tiauw Sun Ong karena tanpa dapat mereka tahan lagi. Kwan Im Sianli ikut pula tertawa bergelak dan biarpun dia sudah menahannya, tetap saja bekas pangeran itupun tertawa di luar kehendaknya. Tentu saja
keduanya terkejut dan otomatis
meloncat ke belakang.
Kwan Im Sianli menoleh ke arah wanita yang tertawa itu, sedangkan bekas pangeran itu memperhatikan dengan pendengarannya yang tajam. Setelah, kini tidak perlu lagi
mengerahkan sin-kang untuk
menandingi Tiauw Sun Ong, Kwan Im Sianli berhasil memusatkan sin-
kangnya dan menghentikan
tawanya yang tak dapat
dikendalikannya tadi itu.
Dan ia melihat seorang wanita yang satu dua tahun lebih tua darinya, akan tetapi yang juga kelihatan masih muda sekali, bersama seorang wanita muda berusia, dnapuluh tahun lebih. Dan iapun segera mengenal wanita itu dan mukanya berubah merah
karena marah!"
"Setan perempuan, kiranya engkau yang menggangguku?" bentak Kwan Im Sianli dengan marah.
"Engkau tidak berhak mencampuri urusan pribadiku!"
Wanita yang baru datang itu tidak kalah cantiknya dibandingkan Bwe Si Ni dan ia tertawa lagi, lalu berkata kepada wanita muda yang ikut datang bersamanya. "Hi-hi-hi hik ... Ling Ay, kaulihat baik-baik.
Inilah wanita yang pernah kuceritakan kepadamu. Kwan Im Sianli Bwe Si Ni. Engkau berhati-hatilah kalau bertemu dengan orang ini!"
Wanita muda itu memang Ling Ay adanya, Cia Ling Ay, janda muda dari Nan-ping yang ditolong oleh Bi Moli Kwan Hwe Li dan kemudian menjadi murid wanita cantik yang menjadi datuk besar persilatan itu.
Sudah tiga tahun lamanya Cia Ling Ay ikut gurunya, setiap hari digembleng Ilmu silat dan sihir sehingga kini ia bukanlah Ling Ay tiga tahun yang lalu. Dan selain gurunya memiliki cara mengajar yang istimewa, juga Ling Ay ternyata memiliki bakat terpendam yang besar sekali sehingga mudah baginya menguasai Ilmu-Ilmu yang aneh dan dahsyat.
Kini ia mengikuti gurunya mandaki puncak Hwa-san dan mereka
melihat betapa Kwan Im Sianli bertanding atau lebih tepat lagi mendesak dan menyerang seorang laki-laki buta yang lihai sekali.
"Bi Moli, aku tidak ingin bermusuhan denganmu. Jangan angkau
mencampuri urusan pribadi kami dan pergilah, biarkan aku menyelesaikan urusanku dengan Pangeran Tiauw Sun Ong!" kata pula Kwan Im
Sianli yang maklum bahwa sebagai sama-sama datuk besar, tingkat kepandaian mereka berimbang dan
kalau wanita itu membantu Tiauw Sun Ong, ia sungguh tidak berdaya.
Baru menghadapi Tiauw Son Ong seorang saja tadi ia sudah sukar untuk dapat mengalahkannya.
"Hemm!. Bwe Si Ni! Dahulu ketika kita masih muda, aku telah menjadi
seorang puteri bangsawan dan
engkau hanya seorang dayang.
Engkau menyembah-nyembah
kepadaku. Sekarang, setelah angkau
memiliki sedikit kepandaian dan
berjuluk Kwan Im Sianli, apa kau kira angkau ini benar-benar seorang dewi dan menganggap semua wanita lain sebagai setan perempuan" Engkaulah yang iblis betina,perempuan tak tahu malu! Engkau tentu masih ingat bahwa akulah dahulu pacar dan tunangan kakanda Tiauw San Ong! Kalau tidak terjadi peristiwa dengan selir kaisar itu, tentu aku yang menjadi isterinya!
Engkau dayang tak tahu malu,
mendesak-desaknya, bahkan sampai sekarang, setelah kanda Tiauw Sun
Ong menjadi buta dan mengasingkan diri, engkau masih berani
mengganggunya!"
Wajah Bwe Si Ni menjadi pucat, lalu merah kembali. Biarpun ucapan itu dirasakan amat menghinanya, namun ia tidak mungkin dapat membantah. Memang, puluhan tahun yang lalu ketika ia masih menjadi
seorang dayang istana, Kwan Hwe Li adalah pacar dan tunangan Pangeran Tiauw Sun Ong.
Bahkan pangeran itu menolak
cintanya karena telah mempunyai
pacar wanita itu, puteri seorang
bangsawan tinggi she Kwan.
Hubungan antara Kwan Hwe Li dan Tiauw Sun Ong juga putus setelah
Tiauw Sun Ong membutakan matanya dan meninggalkan istana dan kota raja.
"Kwan Hwe Li, lidak perlu engkau menyombongkan diri. Mungkin saja dahulu engkau puteri bangsawan,
akan tetapi sekarang tidak lagi!
Bahkan Kerajaan Liu-sung telah
hancur. Engkau hanya bekas puteri
bangsawan.
Dan tentang Pangeran
Tiauw Sun Ong, biarpun engkau
mengaku pacar dan tunangan, akan
tetapi siapa tidak tahu bahwa
engkaulah yang dahulu
mencelakainya dan melaporkan
hubungannya dengan selir Pouw Cu Lan kepada kaisar sehingga mereka tertangkap basah?"
"Bwe Si Ni, tak tahu malu engkau! Memang aku melaporkan karena hal itu kuanggap tidak benar. Dan aku berhak karena aku merasa cinta kami dilanggar. Akan tetapi engkau, hanya seorang dayang,engkaupun berani ikut pula melapor kepada kaisar!"
"Hemm, jadi kita ini sama, saja" Lalu mau apa engkau datang ke sini kalau tidak ingin merayu Pangeran Tiauw Sun Ong?" Kwan Im Sianli mengejek.
"Aku bukan perempuan hina macam kamu! Aku sudah merasa sebagai seorang wanita tua yang tidak haus lagi akan kemesraan pria. Aku dalang karena mengingat akan persahabatan antara aku dan kanda Tiauw Sun Ong, dan hanya akan menjenguknya tanpa ingin mengganggunya. Akan tetapi aku melihat engkau mati-matian
menyerangnyauntuk membunuhnya.
Kanda Tiauw Sun Ong bisa saja mengalah kepadamu, akan tetapi aku tidak! Kalau engkau melanjutkan niat busukmu, aku akan membantunya
membunuhmu atau mengusirmu!"
Tiauw Sun Ong yang sejak tadi diam saja, menghela napas panjang dan berkata, "Sudah, dinda Kwan Hwe Li.
Bagaimanapun juga, Bwe Si Ni tidak berniat jahat, hanya menuruti gelora perasaannya. Ingin mengajak aku hidup bersama atau mati bersama."
Kwan Im Sianli mambanting kakinya dengan gemas, lalu menudingkan pedangnya ke arah muka Tiauw
Sun Ong. "Pangeran, ilmu kepandaianku masih terlampau rendah untuk dapat mengalahkanmu.
Akan tetapi jangan mengira bahwa aku tidak akan mampu menyiksa batinmu tanpa menyentuh tubuhmu!"
Setelah berkata demikian, Kwan Im Sianli Bwe Si Ni melompat dan meninggalkan tempat itu dengan
cepat sekali. "Seorang wanita yang keras hati ... " kata Tiauw Sun Ong, nada suaranya menyesal karena kembali dia telah membikin hati seorang wanita menderita. "Entah apa yang dimaksudkan dengan kalimatnya yang terakhir itu."
"Pangeran, ancamannya tadi bukan kosong belaka. Ia tidak dapat mengalahkanmu, akan tetapi ia dapat mengganggu atau bahkan membunuh Pouw Cu Lan dan anaknya ... anakmu, pangeran!"
Belum pernah bekas pangeran itu terkejut seperti ketika dia mendengar kata terakhir itu. "Hwe Li! Apa maksudmu" Anakku ...?""
Pria buta itu sudah bangkit berdiri, mukanya menjadi agak pucat dan jelas bahwa dia nampak gelisah dan terkejut sekali.
"Kanda Tiauw Sun Ong, mari kita duduk, dan dengarkan keteranganku." kata Bi Moli Kwan Hwe Li.
Wanita ini masih cantik sekali, sehingga sesuai dengan julukannya, yaitu Bi Moli (Iblis Betina Cantik).
Setelah mereka duduk di atas batu dan Ling Ay juga duduk di belakang subonya (ibu gurunya). Bi Moli!
melanjutkan.
"Sebetulnya, ketika mengetahui bahwa pangeran berada di sini, aku hanya datang menjenguk saja tanpa maksud lain. Akan tetapi, kiranya iblis betina berkedok dewi itu juga berada di sini bahkan sedang berusaha untuk membunuhmu ... "
"Sudahlah, Hwa Li. Katakan saja apa maksudmu dengan anakku tadi." Pangeran itu memotong dengan tidak sabar. Dia tidak dapat terlalu menyalahkan sikap Bwe Si Ni, akan tetapi dia juga tidak mau berbantah dengan Hwe Li tentang wanita yang lain itu.
"Pangeran, ketika pangeran
meninggalkan Istana. Pauw Cu Lan menerima hukuman berat dari
Kaisar, Ia dihukum buang. Akan
tetapi ketika hukuman dilaksanakan, di dalam perjalanan ia dirampas oleh Bueng-kiam Ouwyang Sek dan
dipaksa menjadi isterinya. Akan
tetapi, ketika itu ia sudah
mengandung, pangeran, mengandung anakmu.
Nah, sekarang agaknya Kwan Im sianli Bwe Si Ni hendak mencari ibu
dan anak itu dan akan membunuh mereka."
Bi Moli Kwan Hwe Li memandang dengan sinar mata berkilat, lalu bangkit dan berkata kepada muridnya.
"Ling Ay mari kita pergi!" Dan iapun tanpa banyak cakap lagi sudah meninggalkan tempat itu dengan cepat, di ringi muridnya.
Tiauw Sun Ong masih duduk bersila seperti arca, mukanya pucat sekali. Dia tahu bahwa guru dan murid itu meninggalkannya, akan tetapi dia tidak berusaha mencegah mereka. Keterangan Kwan Hwe Li tadi sudah cukup baginya. Lebih dari pada cukup untuk menikam jantungnya. Dia maklum bahwa tidak banyak bedanya antara Kwan Hwe Li dan Bwe Si Ni.
Kedua wanita mencintanya dan kecewa karena cinta mereka dia tolak. Keduanya mendendam kepadanya karena patah hati dan cemburu.
Dan tidak ada musuh yang lebih berbahaya dari pada seorang wanita yang dilanda cemburu. Wanita
yang cemburu dapat melakukan
kekejaman yang melebihi
pembunuhan. Akan tetapi, diapun
tahu bahwa orang separti Kwan Hwe Li dan Bwe Si Ni tidak akan
berbohong. Mereka-berdua telah
menjadi datuk besar dalam dunia
persilatan.
Dia mempunyai seorang anak! Dia tidak perlu tahu pria atau wanita anak itu. Yang penting, dia
mempunyai seorang keturunan dan sekarang anak itu terancam bahaya maut di tangan Bwe Si Ni!
"Tidak, anak itu tidak berdosa. Anak itu tidak boleh dibunuh, aku akan melindunginya!" Dengan tekad ini, Tiauw Sun Ong lalu bangkit berdiri dan mengambil bekal pakaian dari dalam gubuk tempat tinggalnya di puncak itu dan tak lama kemudian diapun turun gunung, suatu hal yang sama sekali tidak pernah disangkanya pagi itu.
Pagi tadi, menikmati keindahan musim bunga di puncak Hwa-san, dia
mengambil kepulusan untuk tinggal di situ sampai mati, tidak akan turun gunung. Siapa kira, baru beberapa jam saja kini dia sudah terpaksa turun gunung untuk melaksanakan tugas yang amat berat!
Bukan saja dia harus melindungi nyawa seorang anak dari ancaman maut di tangan Kwan Im Sianli Bwe Si Ni, akan tetapi dia juga akan mengalami kesulitan kalau
berhadapan dengan suami Cu Lan yang agaknya menjadi ayah tiri anaknya, yaitu Bu-eng-kiam Ouwyang Sek, seorang di antara para datuk berar.
Dan dia tahu ke mana harus mencari anak itu. Tentu di tempat tinggal Ouwyang Sek, di Lembah Bukit Siluman! Dengan sebuah tongkat, bekas pangeran yang buta itu menuruni bukit yang amat berbahaya itu dengan cepatnya, jauh lebih cepat dari pada seorang yang tidak buta!
Orang takkan percaya bahwa dia buta kalau melihat betapa dia menuruni bukit itu. Ternyata kepekaan yang hebat pada dirinya dapat
menggantikan tugas mata yang telah buta itu. Kepekaan ini ditambah penguasaan ilmu yang tinggi.
Rumah yang berdiri megah di Lembah Bukit Siluman itu amat besar dan angker. Gedung kuno itu.....
BERSAMBUNG KE JILID 07
Terima kasih telah membaca Serial ini.
No comments:
Post a Comment